מאז ימי קדם, סאקורה הייתה סמל מסורתי של יפן. היפנים קוראים לזה העץ עצמו ופרחיו. אגב, קרוב משפחתו הקרוב ביותר של סאקורה - דובדבן ציפורים - גדל ברוסיה. פריחת סאקורה יפה להפליא, אך מה שמדהים ביותר הוא אפילו לא היופי שלה, אלא היחס של תושבי ארץ השמש העולה אליה.
עבור היפנים פריחת הדובדבן היא חג לאומי. חזאים מראש עורכים תחזית למועד הפריחה הצפוי. טלוויזיה ורדיו בדיווחי החדשות שלהם על תחילת הפריחה בכל מחוז ובפארקים המפורסמים ביותר. יחד עם זאת, יש לרשום את מספר וסוגי העצים.
הטקס החגיגי של חנאמי - הערצת פרחי סאקורה - נופל גם על תקופה זו. בימי קדם, יושבים נציגי כל המעמדות - אריסטוקרטים, סמוראים ואיכרים - על האדמה מתחת לעצים. במפעלים של יפן המודרנית, היום נבחר במיוחד כאשר כל הצוות ילך לפארק כדי להתפעל מפרחי הסאקורה העדינים. הוא האמין כי הסאקורה הפורחת מעניקה לאורחיה חוכמה ויופי אלוהי.
חנאמי הלילה נחשב לחגיגה מיוחדת, כאשר האור הרך של עששיות קטנות התלויים מתחת לכתרי העצים וברקם של עששיות גבוהות הופכים את גני פריחת הדובדבן לגני גן עדן באמת - שקטים, חמים ויפה אלוהית.
ההיסטוריה של חגים קדומים קשורה בדרך כלל למיתולוגיה. אחת האגדות היפניות הטרגיות ביותר מוקדשת לפריחת הסאקורה. פעם אחד הכפרים היפניים היה בכוחו של הנסיך האכזרי הוט, שעל פקודותיו לא רק איכרים אלא גם בני משפחותיהם עונו בגלל אי ציות קל ביותר. הרצון לעצור את מעשי הזוועה של הוטה, מנהל העבודה של הכפר, ששמו סאקורה (ביפן, המילה הגברית לסאקורה), הראה לשוגון את גב ילדיו מפוספס בשוטים.
השליט ההמום נתן את ההוראה להעניש את הוטה. אבל הוטה לא סלח על העבירה: הוא תפס את סאקורה יחד עם הילדים, קשר אותם לעץ והבריג אותם למוות. כשפרחי הסאקורה, שלרוב היו לבנים, פרחו באביב שלאחר מכן, אנשים נדהמו. הפרחים נעשו ורודים, כאילו הוכתמו בדם של ילדים חפים מפשע.
למרבה הצער, פריחת הדובדבן קצרת מועד: היא אורכת קצת יותר משבוע. לכן, הפרחים שלה נחשבים סמל לאופי החיים החולף. יש יפנים שרוצים להאריך את החופשה האהובה עליהם, עוקבים אחר הסאקורה מעיר לעיר. אם תעקבו אחריה מתחילת הפריחה בדרום ועד נפילת עלי הכותרת האחרונים בצפון, תוכלו להתפעל ממנה למשך חודש שלם. מעניין שפרחים מופיעים לראשונה על ענפי סאקורה, ורק לאחר נפילתם העלים פורחים. לכן, עץ פורח עומד כולו בצבע לבן או ורוד.
מאז ימי קדם, הסאקורה היוותה מקור השראה למשוררים ואמנים. מגדלים מודרניים מגלים בו לא פחות עניין. כיום גדלים ביפן יותר מ -300 זנים של סאקורה, שרבים מהם נוצרים על ידי חציית זנים ידועים זה מכבר.
