עלה מייפל אדום על גבי לבן הוא סמל של קנדה המוכר ברחבי העולם. הוא נוכח בסמלים לאומיים, המתוארים על דגל המדינה. אך מהי הסיבה שבגללה מייפל הפך כל כך חשוב לקנדים עד שהם בחרו בו כסמל מדינתם?
לעלה האדר, סמל קנדה, יש היסטוריה ארוכה. עוד לפני הגעתם של המתיישבים האירופים הראשונים, הילידים העריכו את טעמו של סירופ מייפל, שנקטף במזרח המדינה באביב. מייפל הפך גם לסמל של אחדות, שלווה ושלווה. עם זאת, לבחירה הסופית של הסמל קדמו כמה אירועים היסטוריים.
התגובה הראשונה של חברי הפרלמנט להצעה לתאר עלה מייפל אדום על דגל קנדה הייתה שלילית. חברי האופוזיציה כינו דגל זה "דגל ילדים שאינו משקף את המורשת התרבותית וההיסטורית של המדינה."
עובדות היסטוריות
לראשונה הונף מעל בניין הפרלמנט הדגל הקנדי עם תמונה של עלה מייפל אדום ב -15 בפברואר 1965. אך על פי ההיסטוריונים, מייפל נחשב לסמל המדינה מאז 1700. בשנת 1834, הבפטיסט אגודת סנט ג'אן בחרה בעלה המייפל כסמל הכנסייה. ובשנת 1836 העיתון "לה קנדיין", שפורסם בקנדה התחתונה, כינה אותו לראשונה סמל המדינה. בשנת 1860 הופיע עלה אדר על תאי גדודי הצבא הקנדי; הוא שימש גם בעיטורים לביקורו של הנסיך מוויילס באותה שנה. בשנת 1867 כתב אלכסנדר מויר את ההמנון הקנדי "Maple Leaf Forever", שהיה קיים כמה עשורים ברציפות. באותה שנה, תמונת העלה הופיעה על אגורה. בתקופה שבין 1876 ל -1901. עלה האדר תואר על כל המטבעות הקנדיים. עד היום שני עלי אדר על ענף אחד ממוקמים על מטבע אגורה בצורה בה הומצאו עוד בשנת 1937. במהלך מלחמת העולם הראשונה היה עלה האדר סמל זיהוי של כוחות המשלחת הקנדיים. עם זאת, החל משנת 1921, שלושה עלים ירוקים הפכו לסימן ההיכר של הצבא הקנדי, שהוחלף באדום בשנת 1957. ובפברואר 1965 הכריזה קנדה על דגל חדש, הקיים עד היום.
עד 1965 לקנדה לא היה דגל משלה. מאז ימי הקונפדרציה עוטרו בתי הפרלמנט באיחוד ג'ק, הדגל הלאומי של בריטניה.
למה עלה אדר?
היריבה העיקרית של עלה המייפל הייתה הבונה, סמל של חרוץ וסחר בפרוות שהתהווה בתחילת המאה ה -19. ובשנת 1849, כאשר התבקש המהנדס הקנדי הנודע סנדפורד פלמינג לתכנן את חותמת הדואר הקנדית הראשונה עם שכבת דבק, הוא בחר תמונה של בונה שבונה סכר ליד מפל. אולם מה שדיבר לטובת עלה המייפל הוא שקל לצייר אותו; זה היה אדום, אחד הצבעים הלאומיים של קנדה. וחוץ מזה, סחר הפרוות נותר בעבר עבור קנדה ולא היה קשור לקנדים במידה שהייתה במאה ה -19.
