הרשויות היפניות החליטו לגרש את הפעילים הסיניים שביצעו את העצרת באיי סנקאקו. הארכיפלג הוא נושא למחלוקת טריטוריאלית בין סין ליפן.
ארכיפלג סנקאקו, או כמו שהסינים מכנים אותו דיאויוטאי, נמסר ליפן בשנת 1895 כתוצאה ממלחמת סין-יפן הראשונה. בתום מלחמת העולם השנייה היא הועברה לסמכותה של ארצות הברית, שהחזירה אותם ליפן בשנת 1970. סין לא מסכימה עם זה, מכיוון שקיימת הצהרת קהיר מ -1943 עליה חתומה בריטניה, סין וארצות הברית. בה התחייבו בעלות הברית לבצע מאמצים משותפים במלחמה עם יפן עד לכניעתה המוחלטת. גירוש יפן מכל השטחים שכבשה הוכרז שם גם כן.
עד לא מזמן השאלה הייתה באוויר ומעט מאוד אנשים התעניינו, אך בשנת 1999 נמצא בארכיפלג גז טבעי ששמורותיו נאמדות בכ- 200 מיליארד קוב. לפיכך, הסכסוך הטריטוריאלי הוא כעת בעל אינטרס כלכלי רב.
חברת הנפט והגז הסינית CNOOC כבר החלה בפיתוח ימי בצד הסיני של הקו המחלק את האינטרסים הכלכליים של שתי המדינות. הפגנות רשמיות בטוקיו, מתוך אמונה כי נשאב גז ממיכל השייך ליפן. החברה הסינית מגיבה בצורה יותר רגשית ותוקפנית לסכסוך זה. בארץ יש פוגרומים של חנויות יפניות, הפגנות אנטי-יפניות וכו '.
לציון 67 שנה לתבוסתה של יפן במלחמת העולם השנייה, 14 אזרחים סינים החליטו לצאת למסע בארכיפלג השנוי במחלוקת. כתוצאה מכך הם עוכבו על ידי משמר החופים היפני. האישומים על כניסה בלתי חוקית לשטחה של מדינה אחרת נדחו על ידי העצורים בחקירות, והסבירו את מעשיהם בכך שאיי דיאויוטאי שייכים לסין.
שיחת טלפון מתוחה התקיימה ברמתם של סגני שרי החוץ של שתי המדינות, בה הצד הסיני דרש שחרור מיידי של אזרחיו. היפנים לא נקלעו לשאיפות וברמת הממשלה החליטו לגרש את הסינים.
