אפילו אנשים רחוקים ממתכות שמעו על פלדת דמשק - ציון של הפלדה המפורסמת. המידע הראשון אודות להבי דמשק שייך לתקופות הקמפיינים האגדיים בהודו של אלכסנדר הגדול. אפילו לפני 2300 שנה חרבות ההינדים המוזרות חותכות בקלות אבני ענק ובחסד חותכות את משי הדק של המטפחות באוויר.
מתנה לאירופאים מהמלך פורה
המתכת המסתורית הזו עם כתמים על פני השטח, כמו תעתוע, מופיעה ונעלמת שוב. המתכון לייצור פלדת דמשק אבד פעמים רבות בעבות האירועים ההיסטוריים, אך שריונים עם התמדה מעוררת קנאה גילו מחדש את הסוד הגדול הזה.
לראשונה, האירופאים התמודדו עם פלדת דמשק בשדה הקרב של צבא אלכסנדר הגדול עם חייליו של המלך ההודי פורה. קליפתו של המלך השבוי גרמה לתדהמה ולהערצה בקרב המקדונים. המתכת הלבנה החזקה באופן יוצא דופן, כאילו בכישוף, "הדפה" את כלי הנשק של המקדונים מבלי להשאיר שריטה על פניו. הלהבים הרחבים של האינדיאנים היו עשויים גם מחומר חסר תקדים זה, שחתך בקלות ברזל מקדוני מוצק לשני חלקים. באותה תקופה, כלי הנשק האירופיים עשויים ברזל היו כה רכים, שאחרי כמה מכות חזקות הם התכופפו מיד, כך שחרבות הודיות נראו כמו נס.
נס יוצא דופן
ומאפייני החרבות היו ממש מדהימים. חזקים וקשוחים, הם היו גמישים מאוד באותו זמן. הלהבים יכלו לחתוך בקלות דרך ציפורני ברזל, להתכופף בחופשיות לקשת. לאחר השחזה, הלהב של הלהב ההודי הפך לנשק חיתוך יוצא דופן, חותך בקלות רקמת גז באוויר, בעוד להבים מודרניים ממיטב המותגים של פלדה מסוגלים לחתוך רק זנים צפופים של חומרי משי. לא משנה כמה ניסו הנפחים, הם לא יכלו ליצור את אותו נשק חזק מציונים קשים של פלדת פחמן. כל הלהבים התפוררו ממכת פלדת הדמשק ההודית.
נס רגיל
כיום, פלדת דמשק פירושה דרגה מיוחדת של פלדה המבוססת על ברזל ופחמן. ציון זה מתקבל כתוצאה משיטה מיוחדת של התכה, טיפול בחום וזיוף פלדה עתירת פחמן (1.5-2.5%). התהליך לייצור פלדת דמשק יצוק מבוסס על התכה של כור היתוך לטווח הארוך, המתרחשת בטמפרטורה מוגברת, שלעתים מגיעה לנקודת הרתיחה. מיד לאחר ההיתוך מתחיל תהליך התגבשות המתכת שבמהלכו נוצר מבנה דנדריטי (דמוי עץ). תבנית המואר המפורסמת על להבי דמשק נובעת מגבישים דנדריטים. ציר הגבישים הדנדריטים מורכב מברזל טהור, וקרוב יותר לקצוות נצפית עלייה בתכולת הפחמן, שמגיעה לנתון מרבי במקומות הצמיחה בין הגבישים. אז לאחר סיום תהליך ההתגבשות נוצר חומר מרוכב של פלדת דמשק של מערכת הברזל-פחמן.
אם כל שלבי הייצור עוקבים בקפדנות, אז המתכת יורשת איכויות בולטות ודפוס אופייני. להב עשוי פלדת דמשק מחודד לחדות של גילוח, חותך בצורה מושלמת עץ ובד קל, חותך מתכת מבלי לפגוע בקצה ההשחזה, הוא יכול להיות כפוף למדי, לאחר מכן הוא מסוגל להחזיר את צורתו המקורית ללא כל דֵפוֹרמַצִיָה.
