הכנסייה האורתודוכסית מפרישה פרקי זמן מסוימים להתבוננות רוחנית בחייה. תקופות אלה במסורת הכנסייה נקראות צום קדוש.
עבור אדם אורתודוכסי, תקופות צום אינן תקופות של ייאוש ודאגות מכך שאי אפשר לאכול אוכל שמקורו בבעלי חיים. הצום במסורת הכנסייתית מעולם לא נחשב לסוג של דיאטה. התנזרות במזון אינה המרכיב העיקרי בצום הקדוש, אלא רק תוספת למשימה חשובה יותר - מודעות לחייכם, מאבק בתשוקותיכם ובחסריכם, הכנה לחזרה בתשובה, חתירה לשיפור רוחני.
התענית הקדושה היא הארוכה והמחמירה ביותר מכל ארבע תקופות ההתנזרות. רק במשך ארבעים השנים הקדושות קובעת אמנת הכנסייה כמה שבועות הכנה, ומגדירה אדם להישג הקרוב.
לוח השנה האורתודוכסי של הכנסייה הרוסית בשנת 2018 מעיד על המועד המוקדם של תחילת התענית הגדולה. כבר ביום ראשון האחרון של ינואר 2018 החל הספר הליטורגי שלישיית לנטות בכל הכנסיות האורתודוכסיות, והמקהלות שרו קריאות תשובה. כך, כבר ב- 28 בינואר חגגו האורתודוכסים את יום ראשון, הנקרא שבוע הפרסום והפרוש.
אחרי שבוע ההכנה הראשון לקראת הצום, נוצרים אורתודוכסים צפויים לקיים ימי ראשון בשם שבוע הבן האובד, שבוע הבשר ושבוע הדין האחרון. על סמך זה תוכלו לחשב את התאריך המדויק של תחילת התענית בשנת 2018. בלוח השנה של הכנסייה, היום הראשון של התענית הקדושה 2018 הוא ה -19 בפברואר.
כל המאמינים האורתודוכסים ברוסיה נכנסים לתענית הקדושה הגדולה ב -19 בפברואר, אך כדאי לזכור ששבוע לפני תאריך זה, הזמן מתחיל בו אסור לאכול בשר (השבוע נקרא אכילת בשר).
לפיכך, החל מיום שני, 19 בפברואר, בכל הכנסיות האורתודוכסיות, יתחילו שירותי השבתות, קריאותיו של קנון התשובה הגדול של אנדרו מכרתים. עבור אלה המעוניינים לצום עם תועלת רוחנית, יש צורך לדעת כי השתתפות בשירותים אלוהיים, סקרמנטים של וידוי והקהילה הם המרכיב החשוב ביותר בשמירה ובקיום של ארבעים יום הקדוש. בנוסף, בשלב זה יש צורך להגביל את עצמך בפעילויות בידור, לנסות להימנע ממריבות עם שכנים, שפה גסה, גינוי ושאר תשוקות, חטאים ורעות. כדאי לזכור שצום הוא זמן בו אדם צריך לנסות להיות טוב יותר, להביא תשובה ראויה לחייו.
