נשמות מתות היא אחת היצירות הבהירות ביותר של ניקולאי וסיליביץ 'גוגול. לשיר המתאר את המציאות הרוסית במאה ה -19 ערך רב לספרות הרוסית. לעבודה הייתה חשיבות רבה עבור המחבר עצמו: גוגול כינה אותה "שיר לאומי", שנוצר במטרה לחשוף תחילה את החסרונות, ואז לשנות את פני האימפריה הרוסית לטובה. הרעיון לכתוב ספר על רוכש איכרים מתים הוצע לגוגול על ידי אלכסנדר סרגביץ 'פושקין.
הולדת הז'אנר
ממכתביו של ניקולאי וסיליביץ 'גוגול, עולה כי בתחילה היצירה נוצרה כרומן הומוריסטי קליל. עם זאת, כפי שנכתב, העלילה נראתה למחברת מקורית יותר ויותר. כשנה לאחר תחילת העבודה הגדיר גוגול לבסוף ז'אנר ספרותי אחר, עמוק ונרחב יותר עבור פרי מוחו - "נשמות מתות" הפך לשיר. הכותב מחלק את העבודה לשלושה חלקים. בראשון הוא החליט להראות את כל החסרונות של החברה המודרנית, בשני - תהליך תיקון האישיות, ובשלישי - חייהם של גיבורים שכבר השתנו לטובה.
זמן ומקום הבריאה
העבודה בחלק הראשון של העבודה ארכה כשבע שנים. גוגול החל לכתוב אותו ברוסיה בסתיו 1835. בשנת 1836 המשיך בעבודתו בחו ל: בשוויץ ובפריז. עם זאת, החלק העיקרי של העבודה נוצר בבירת איטליה, שם עבד ניקולאי וסיליביץ 'בשנים 1838-1842. על בית מספר 126 של הרחוב הרומי סיסטינה (דרך סיסטינה) יש לוח המנציח עובדה זו. גוגול עובד בקפידה על כל מילה בשירו, ועובד מחדש על השורות הכתובות פעמים רבות.
פרסום השיר
כתב היד של החלק הראשון של העבודה היה מוכן להדפסה בשנת 1841, אך הוא לא עבר את שלב הצנזורה. הספר פורסם בפעם השנייה, בכך גוגול נעזר בחברים בעלי השפעה, אך עם כמה הסתייגויות. אז, הכותב קיבל תנאי לשנות את השם. לכן, הפרסומים הראשונים של השיר נקראו "הרפתקאות צ'יצ'יקוב או נשמות מתות". לפיכך קיוו הצנזורה להעביר את מוקד הנרטיב מהמערכת החברתית-פוליטית, אותה מתאר גוגול, לדמות הראשית. דרישה נוספת לצנזורה הייתה הכנסת שינויים או מחיקה מהשיר "סיפורו של סרן קופייקין". גוגול הסכים לשנות באופן משמעותי חלק זה של העבודה כדי לא לאבד אותו. הספר ראה אור במאי 1842.
ביקורת על השיר
פרסום החלק הראשון של השיר עורר ביקורת רבה. הכותב הותקף הן על ידי גורמים רשמיים שהאשימו את גוגול בכך שהוא מציג את החיים ברוסיה כשליליים בלבד, מה שהם אינם, והן מצד חסידי הכנסייה שהאמינו כי נפשו של אדם היא אלמותית, ולכן, בהגדרה, היא אינה יכולה להיות מתה. עם זאת, עמיתיו של גוגול העריכו מיד את חשיבות העבודה עבור הספרות הרוסית.
המשך השיר
מיד לאחר שחרורו של החלק הראשון של הנשמות המתות, ניקולאי וסיליביץ 'גוגול מתחיל לעבוד על המשך השיר. הוא כתב את הפרק השני כמעט עד מותו, אך הוא לא הצליח לסיים אותו. העבודה נראתה לו לא מושלמת, ובשנת 1852, 9 ימים לפני מותו, הוא שרף את הגרסה המוגמרת של כתב היד. רק חמשת הפרקים הראשונים של הטיוטות שרדו, שנתפסים כיום כיצירה נפרדת. החלק השלישי של השיר נותר רק רעיון.
