אם נשאל על כך תלמיד בית ספר רגיל או תלמיד רגיל, נאנח בעצב יום אחר יום על שולחנות עצומים של פעלים לא סדירים ומנסה לשנן את יסודות הדקדוק, הוא היה עונה: "על מנת לקבל ציון טוב תוך חצי שנה." סיכויים נוספים בלימוד השפה מוסתרים ממנו. למה? מכיוון שלפני שמדברים על כמה ידע שימושי בשפות זרות להבנת העולם, יש צורך לספק הזדמנויות ליישומן.
ובאמת, מדוע לומר ששפות זרות נחוצות בכדי לקבל עבודה יוקרתית או לנסוע לחו ל ללא מילון, אם רבים מאיתנו רק צריכים לחלום על שניהם? נראה, מה קל יותר: להשקיע שנה-שנתיים-שלוש בשליטה בשפה - והחלום יתגשם. עם זאת, אין להתעלם מכך שבשנים מעטות אלו יש צורך להאכיל, לנעול ולנעול נעליים את הפוליגלוט העתידי ולספק לו כספים (לעיתים ניכרים) ללמוד את השפה. בדרך כלל הוא עושה זאת בעצמו, כמיטב כוחו ויכולותיו.
לפיכך, הכל תלוי ברצון האישי של האדם, מונחה על ידי קריירה, מעמד, מטרות אינטלקטואליות ואחרות? לא בוודאי בצורה כזו. על מנת לדעת באמת שפה זרה, עליכם ללמוד לראות את העולם כפי שעושה דובר טבעי. בכך כמובן, האינטרנט יכול לעזור בחלקו בימינו, מה שמספק הזדמנות לנסיעה וירטואלית כמעט לכל מדינה בעולם ולתקשורת עם תושביה. אבל בשלמות - עם כל מבנה המחשבות והרגשות - אי אפשר ללמוד שפה אחת של העולם, במיוחד לא בגיל בית הספר.
יש רק דרך אחת החוצה - להתחיל ללמוד שפות עם ילדך כמעט מהעריסה. ולשם כך מבוגרים צריכים להבין כי יש צורך בשפות הן לצורך קבלת מידע מהמקור העיקרי, שהוא הכרחי בעולם המודרני, והן על מנת לשפר את כישורי התקשורת ופיתוח יכולות אינטלקטואליות. אבל הורים - כמו מיליוני ומיליארדי הורים ברחבי העולם - עסוקים רק בדאגה מהלחם היומי שלהם. לפעמים שוכחים שרמה גבוהה של התפתחות אינטלקטואלית חשובה לא פחות. לפחות על מנת להגביר את רווחת המשפחה בעתיד הקרוב.
ידע בשפות, בסופו של דבר, הוא היכולת לראות נקודות מבט ולהגדיר לעצמך יעדים מציאותיים, שבגיבושם ניתן להשתמש בכלי הנשק האנושי החזק ביותר - האינטלקט.
