אגדות מספרות על אירועים שלמעשה לא קרו. לפיכך, תועלת בהרכבם הוטלה בספק שוב ושוב. אז האם אגדות מועילות לקוראים, ואם כן, כיצד?
לפני שנתן תשובה לשאלה לשם מה נועדו אגדות, עלינו לחשוב מהי אגדה באופן כללי. האם רק סיפורי אירועים בדיוניים, שהולחנו לילדים, נופלים תחת הגדרה זו? כמובן שלא בכלל. אם אנו רואים ביצירה כלשהי אגדה, שעלילתה אינה מבוססת על אירועים אמיתיים, אלא היא הומצאה, ניתן לקרוא לכאלה כמעט כל יצירות האמנות שנוצרו לילדים ולמבוגרים כאחד: החל מפליטונים ואנקדוטות ועד סיפורי מדע בדיוני ו סרטים עלילתיים. וכדי שיצירה תחשב אגדה, אין זה הכרחי שהאירועים המתוארים בה היו על טבעיים. העיקר שצריך להמציא את העלילה. אגדות שימושיות מכיוון שניתן להקרין את האירועים המתוארים בהם על המציאות. במילים אחרות, הרעיונות שליקט הקורא מעלילת יצירה כזו (כולל אלה שבאו לידי ביטוי במקור במקור) יכולים להציע כיצד לפעול במצב דומה בחיים. בנוסף, עלילות אגדות רבות חדורות אופטימיות ממש. לא משנה איך האירועים מתרחשים במהלך העלילה, בדרך כלל הכל נגמר טוב. בחיים, אדם מודרני לעיתים קרובות חסר אופטימיות או חסד - מדוע לא לקחת אותם מאגדות? אגדה היא סימולטור מצוין של פנטזיה, ולא רק עבור הקורא, אלא גם עבור המחבר. אחרי הכל, הרבה יותר קל לבטא רעיון של משהו מאשר ליישם את הרעיון הזה. לדוגמא, לדמיין אדם שטס באוויר כמו ציפור זה הרבה יותר קל מאשר לגרום לאדם לעוף ומי יודע, אולי הרעיון המובע באגדה יושם בפועל, אם כי לא באופן מיידי. זה קרה פעמים רבות. וזה לא רק על הדוגמה הקלאסית לשטיח מעופף, שניתן בדרך כלל במקרים כאלה. רובוטים, טלוויזיה בלוויין, טיסות חלל, רשתות מחשבים - כל זה נאמר לראשונה, אם כי אנאלפביתים לחלוטין, באגדות וביצירות מדע בדיוני. ומי יודע אם הממציאים שהביאו לחיים את הרעיונות הנאיביים לכאורה הללו לא קיבלו השראה מעבודות אלו ממש?
