פרנסואה טריפו הוא במאי ושחקן מצוין, אחד הנציגים המבריקים ביותר של "הגל החדש" בקולנוע הצרפתי. יצירתו של טריפו מובחנת בפשטות יחסית של עלילות, בליריקה מתוחכמת ושליטה מבריקה בטכניקות קולנוע. בסך הכל צילם טריפו יותר מעשרים סרטים בחייו.
ילדותו של טריפו והיכרותו עם באזין
פרנסואה טריפו, שהופיע בפברואר 1932, היה ילד לא לגיטימי. אמו, מזכירת העיתון "אילסטרציה" ז'נין דה מונפרנד, שמרה על שם אביו הביולוגי במשך זמן רב. רק כמבוגר נודע לפרנסואה כי קוראים לו רולאן לוי והוא רופא שיניים מבאיון (עיר בדרום מערב צרפת).
באביב 1934 היא נישאה לז'נין דה מונטפרן לעובדת לשכת האדריכלות רולאן טריפו, הוא אימץ את בנה ונתן לו את שם משפחתו.
פרנסואה לא אהב ללמוד בבית הספר. לעתים קרובות הוא דילג על שיעורים והתנהג בצורה לא נכונה, בגינם גורש שוב ושוב. בגיל ארבע עשרה הוא החליט להפסיק את לימודיו לצמיתות וארגן מועדון של אוהדי קולנוע עם חברים, מה שאיפשר לו לפגוש את מבקר הקולנוע המפורסם אנדרה באזין. הוא הצליח לראות כישרון אמיתי אצל פרנסואה הצעיר ונתן לו עבודה במגזין הסרטים שלו Cahiers du Cinema.
כשהצעיר היה בן שמונה-עשרה ניסו לקחת אותו לצבא. אך לפרנסואה היה יחס שלילי לשירות הצבאי, ולכן ברח ישירות מתחנת הגיוס. הבחור יכול היה להיכלא בגלל עריקות, אבל אנדרה באזין הצליח להשתיק את האירוע הזה וכתוצאה מכך טריפו פשוט שוחרר.
הצעדים הראשונים וההצלחות הראשונות של טריפו כבמאי
בגיל עשרים ושתיים כתב פרנסואה את התסריט הראשון שלו וצילם את הסרט הקצר "ביקור" על בסיסו. עם זאת, פרויקט זה לא עורר עניין רב בקרב הצופים והמבקרים.
פרנסואה הבין שחסרים לו כישורים מעשיים, ולכן קיבל עבודה כעוזרו של הבמאי האיטלקי המכובד רוברטו רוסליני. בשנת 1957 ביים טריפו את סרטו הקצר השני, Chantrap. זה התקבל על ידי המבקרים הרבה יותר טוב מהביקור.
ובשנת 1957, קושר עצמו טריפו לנישואין. הוא התחתן עם מדלן מורגנשטרן, בתו של מפיץ סרטים רב השפעה. בני הזוג חיו יחד שמונה שנים, במהלכן מדלן ילדה שתי בנות פרנסואה. טריפו מעולם לא התחתן שוב, אבל היו הרבה רומנים עם נשים שונות (לרוב שחקניות) בחייו.
בשנת 1958 יצר טראפו יחד עם חברו ז'אן לוק גודאר סרט בן שמונה עשרה דקות "תולדות המים", ובו נבדקו כמה מהלכים וטכניקות חדשניות לתקופתם.
שנה לאחר מכן, בשנת 1959, צילם טריפו (כבר בלי עזרת איש) את הסרט ארבע מאות מכות. יתכן שזה נקרא אוטוביוגרפי; זה מראה הרבה ממה שחווה טריפו בעצמו בצעירותו. ואת הדמות הראשית אנטואן דואינל אפשר לקרוא "אני" השני של הבמאי. עבודה זו הביאה לטריפו את פרס פסטיבל קאן, מועמד לאוסקר ותהילה עולמית. כיום "ארבע מאות שביתות" נחשב כמעט לסרט הראשון של "הגל החדש הצרפתי" - הכיוון החשוב ביותר בקולנוע האירופי של שנות השישים.
עבודתו של טריפו לאחר שנת 1959
ואז טראפו עשה עוד כמה סרטים מעניינים בשחור-לבן - "תירה בפסנתרן", "ז'ול וג'ים", "עור רך". אירוע גדול בעולם הקולנוע היה עיבודו של טריפו לרומן הדיסטופי המפורסם של ריי ברדבורי פרנהייט 451 (1966). זו הייתה יצירתו הראשונה של מאסטר צרפתי, שצולמה על סרט צבעוני.
בשנת 1968 הופיע "נשיקות גנובות" של טריפו בבתי הקולנוע. כאן, כמו בסרט "ארבע מאות מכות", הדמות הראשית היא אנטואן דוינל (אבל, כמובן, התבגר). טריפו יצר מחזור שלם של סרטים, המאוחדים על ידי גיבור אחד. מחזור זה כולל גם את הסרטים "האח המשפחתי" ו"אהבה בורחת ".
אבן דרך חשובה בקריירה של טריפו כבמאי היא אמריקן לילה (1973).השם במקרה זה מתייחס לטכניקה קולנועית ידועה המאפשרת לצלם סצנות לילה במהלך היום. סרט זה מציג גיבורים שמאוהבים בלהט בקולנוע ומוכנים להקריב עבורו כל קורבן. לילה אמריקאי התקבל היטב לא רק בצרפת, אלא גם בארצות הברית - טריפו קיבל על כך אוסקר.
ראוי לציין שלפעמים פרנסואה לקח חלק בפרויקטים של במאים אחרים ממש כשחקן. לדוגמה, בשנת 1977 שיחק את תפקיד הפרופסור בסרטו הפנטסטי של ספילברג "מפגשים קרובים של התואר השלישי".
סרטי טריפו האחרונים ורומן עם פאני ארדנט
סרטו המצליח ביותר של פרנסואה טריפו בקופות הצרפתיות הוא המטרו האחרון (1980). כאן הבמאי מראה לקהל את אחד התיאטראות בפריס בתקופת הכיבוש הנאצי. כל הגיבורים הם עובדי תיאטרון שבתקופה נוראה וקשה עבור צרפת חושפים את עצמם מצד בלתי צפוי. בין השחקנים שכיכבו בסרט הם קתרין דנב וג'רארד דפרדייה.
טריפו הזמין את דפרדייה הצעיר לתמונתו הבאה - "השכן". פאני ארדנט המקסימה הפכה לשותפה של דפרדייה בסרט זה. במהלך הצילומים פרצה אהבה בין פאני לבמאית המכובדת. בשנים האחרונות לחייו של טריפו היה זה ארדנט שהיה בן זוגו הנאמן. השחקנית אף ילדה ילד מפרנסואה, למרות שמערכת היחסים ביניהם מעולם לא פורמלית. ובסרט האחרון טריפו - בבלש "מהרו ליום ראשון!" - הייתה זו פאני ארדנט שגילמה את התפקיד הראשי.
בשנת 1984, פרנסואה טריפו בן החמישים ושתיים אובחן במפתיע כחולה סרטן המוח, ובאוקטובר אותה שנה הוא נפטר ממחלה נוראית זו. הוא נקבר בבית העלמין במונמארטר.
