יש אנשים שנולדו, כמו שאומרים, "עם כפית זהובה בפה", ויש כאלה שצריכים לפרוץ את הקשיים והמורכבות של החיים ולעשות לעצמם את מה שהם רוצים לראות בעצמם. אמברוז ביירס, סופר אמריקאי, שייך למעמד השני של האנשים.
ביוגרפיה
אמברוז ביירס נולד בשנת 1842 בכפר קטן באוהיו. למשפחת ביארס נולדו עשרה ילדים, אמברוז היה הצעיר ביותר. הם חיו גרוע, בקושי הצליחו להסתדר, ולעתים קרובות עברו ממקום למקום.
בגלל העוני כל הילדים התחילו לעבוד מוקדם, אותו גורל חיכה לאמברוז: הוא עבד בבית דפוס, בפרסום, בבית קפה כקצין, עובד. ההבדל העיקרי שלו היה אהבתו שלא יודעת שובע לספרים - הוא קרא אותם בכל דקה פנויה.
בנוסף לבית הספר הצבאי, בו סיים בירס את לימודיו, היה לו בית ספר חיים קשה נוסף - מלחמת האזרחים האמריקאית. הוא היה שם ארבע שנים, סבל מפציעה, שכב בבית החולים ואז חזר לתעלות.
עם זאת, הפעם היה מאוד שמח עבורו - הוא היה חופשי. הוא היה חופשי מהמגבלות שהיו כפופים לילדים במשפחה דתית בקנאות. שם הוא חייב וחייב הרבה, אבל לא היו לו זכויות. ובמלחמה הכל היה פשוט: המפקד חושב ועונה בשבילך, ואתה פשוט עושה את זה.
אז הוא אפילו לא חשב על יצירה ספרותית, אבל מוחו ספג בשקיקה פנים, אירועים, רשמים - הוא אסף חומר לסיפורים עתידיים. ביירס עלה לדרגת רב-סרן והיה מפורק בשנת 1865.
בחיים האזרחיים חיכו לו רשמים לא נעימים מדי: הוא השתתף בחלוקת רכוש שהוחרם וראה אנשים רבים חמדניים, מרושעים וקטנוניים.
בדיוק בזמן הזה הוא החל להעלות את מחשבותיו על הנייר. עבודתו הראשונה בכתיבה הייתה כעיתונאי בעיתון News Legter. ואז היו הרבה עיתונים שונים, ובירס צבר מוניטין משמעותי בחברה: הוא מעריך את מדיניות הממשלה ומסביר לתושבי העיר למה תוביל החלטה זו או אחרת של הממשלה.
קריירה בספרות
החל משנת 1871 החל אמברוז לפרסם את סיפוריו, אך הם עדיין לא זכו להצלחה. כשהוא הופך לעורך בוחן סן פרנסיסקו, תהילתו היא בלתי נמנעת. עם זאת, העורך, שאינו נוח לרשויות, מנהל את מדיניותו, וחושף נבלים ופקידים מושחתים.
למרבה הצער, לא היה מספיק כסף להוצאת ספריהם, אך חברים עזרו, ובשנת 1891 פורסם האוסף שלו "סיפורי חיילים ואזרחים", ואחריו אחרים.
אוריינטציית הז'אנר של יצירותיו של ביירס היא רחבה מאוד, הוא כתב גם מדע בדיוני. יצירות אלה שלו מושוות לסיפורי אדגר פו, ומוצאות בהן את אותו הקסם והתמציתיות. הוא היה גם חדשן מוכר בז'אנר הרומנים.
מקום מיוחד בעבודתו של בירס תפס סיפורים על החיים שלאחר המוות. הוא כתב על טלפתיה, תחיית המתים לאחר המוות, אך הדבר החשוב ביותר שמבדיל את סיפוריו של הסופר הוא הסוף הבלתי צפוי ביותר. זה הפך לסימן המסחרי של ביירס.
חיים אישיים
לא ידוע על משפחתו של אמברוז ביירס והוא עצמו נעלם כשנסע למקסיקו ככתב מלחמה. ימיו האחרונים מוקפים באגדה - איש עדיין לא יודע כיצד הוא מת. אפשר היה לירות בו, הוא יכול פשוט להיעלם איפשהו - אחרי הכל, עם עזיבתו בשנת 1913, הוא כבר היה בן 71.
למרות שבירס לא היה מפורסם במיוחד במהלך חייו, ליצירותיו הייתה השפעה רבה על סופרים ברחבי העולם שעשו אחריו.
