הכנסיה הנוצרית העניקה לעולם קדושים רבים, שסדר מיוחד נקרא קדושים. לרוב נזירים הופכים לנזירים, המפורסמים בזכות חייהם הסגוליים ובמעללים רוחניים גדולים. הנזיר דניאל הסטיליט הוא אחד הסגפנים הקדושים הללו.
הנזיר דניאל, שנקרא עמוד, נולד בתחילת המאה החמישית (בשנת 410). מקום לידתו נחשב למסופאטמיה - העיר סמוסאטה, השוכנת לחופו המערבי של נהר הפרת. הילד היה ילד להורים אדוקים, אך האדון עד אז לא נתן להורים את ההזדמנות להרות ילד. רק תפילות נלהבות של האם חשפו את נס הולדת הילד.
בגיל חמש נשלח דניאל למנזר להקדשה לאלוהים. עם זאת, מושל המנזר דחה את קנאות ההורים עד לחיתוליו של דניאל. עם הזמן הילד בכל זאת הסתיים במנזר - כשהיה בן שתים עשרה החליט הילד להקדיש את כל חייו לעבודה נזירית.
הוא חש בקנאות למעללים הרוחניים הגדולים ביותר, ודניאל חווה בדידות גדולה עוד יותר. הוא שמע על חייו הסגפניים הגדולים של שמעון הקדוש הסגנוני, שסגר במשך שנים רבות על עמוד (מעין מגדל בצורת עמוד). דניאל אפילו פגש את הזקן הגדול הזה. האחרון חזה בפני דניאל עתיד מלא בעמל רב למשיח.
דניאל עזב את המנזר כדי לחיות במקדש פגאני נטוש ליד קונסטנטינופול. מהמקדש הזה הנזיר גירש שדים רבים. במשך תשע שנים הסגפן שהה במקום זה בעבודות ובתפילות.
דניאל ראה עמוד בראייה. כשהוא לוקח זאת לרצונו של האל, הסגף עצמו בנה מקום לסגפנותו העתידית - עמוד עליו הקדוש סגר לכל ימי חייו. האדון העניק לקדוש את חייו האדוקים במתנה של ראיית ראיה וניסים. רבים הסובלים הגיעו לעזרת דניאל, והקדוש, קיסר האימפריה הביזנטית, ליאו, ניבא את התקפתו של שליט הוונדלים הנזריך.
בסוף ימיו הוסמך דניאל הקדוש לכומר. הפטריארך מקונסטנטינופול עצמו ביצע את הקודש, אך הקדוש לא עזב את מקום מעשהו גם בזמן קריאת התפילות.
בסך הכל, הנזיר דניאל חי על העמוד במשך שלושים שנה. הצדיק הגדול נפטר בגיל 91. גופת קדוש האל נקברה בהצטיינות במקדש, שנוסד ליד העמוד.
הכנסייה מנציחה מדי שנה את הנזיר דניאל הסטיליט ב -24 בדצמבר בסגנון חדש.
