רוסיה, שאימצה את התרבות הנוצרית מביזנטיון, הפכה לביתם של חסידי אדיקות רבים. קדושים רוסים אורתודוקסים מלאים בשמות של קדושים בולטים. אחד מהם הוא הנזיר ורלאם מחותינסקי.
הנזיר ורלאם מחוטינסקי נולד בתחילת המאה ה -12 למשפחה של נובגורודיאנים עשירים. כבר בגיל צעיר, הילד חש את הרצון לחיים סגפניים אדוקים ולנזירות. הוא נמנע ממשחקי ילדים, לעתים קרובות שהה זמן רב בתפילה, צם בקפדנות. ההורים רצו להגן על ילדם מפני חיים נוצריים כה קפדניים, אך הילד השיב כי אין דבר יקר יותר מממלכת השמים. לאחר תשובה כזו, ההורים נתנו לברעם חופש מוחלט בבחירת עתידם.
זמן קצר לאחר מות הוריו, חילק ברעם את מרבית אחוזתו לעניים ופרש למען מעללים רוחניים במדבר. מתוך רצון לבדידות גדולה עוד יותר התיישב הנזיר ורלאם ביער על גדות וולכוב לא הרחק מנובגורוד. מקום יישוב הנזיר היה גבעה בשם חותין.
כששמעו על חייו הסגפניים של הקדוש, אנשים רבים החלו להגיע לנזיר ברעם לצורך עצות והכוונה רוחנית. בין מבקרי הצדיקים היו נסיכים ידועים. עד מהרה החלו המאמינים לנהור לסגפן, תוך שהם רוצים להתחיל בחיים נזירים בהדרכתו הרוחנית של הנזיר. הוחלט לבנות מקדש שסביבו הוקמו תאים. האחוזה שנשארה אצל הקדוש, נתן ברלעם לשיפור מנזר המנזר.
הנזיר ברעם כתב צ'רטר למנזר שלו, שדרש ביצוע חובה של עבודות רחמים: לתת נדבות לעניים, להאכיל ולהשקות את כל עולי הרגל. על מעלליו הרוחניים של הקדוש, גמל האדון את הנזיר ברעם במתנה של ראיית ראיה וניסים. מחייו של הקדוש ידוע כיצד הנזיר עתר לגאולה מהוצאתו להורג של עבריין. התברר כי בעתיד הייתה לאדם הזה אפשרות לבצע רפורמה ולהתחיל חיים אדוקים. פעם אחת הנזיר ניבא לארכיבישוף נובגורוד שלג רב. תושבי העיר פחדו משלג, והאמינו שהוא עלול לפגוע בקציר. עם זאת, כיסוי השלג הרג את כל התולעים בשדות.
בהוראתו הגוססת, הנזיר הוריש לכל המאמינים לחיות את היום כאילו היה האחרון. הצדיק נפטר בשנת 1192. לאחר מותו, הנזיר ורלאם הופיע בפני אנשים מספר פעמים בימי המשפט הקשה ברוסיה. כך היה במהלך ההתקפה בשנת 1521 על ידי מהמט-גיראי ובשנת 1620 עם פלישת הפולנים.
גם במהלך חייו וגם לאחר מותו, הנזיר ורלאם מחוטינסקי ממשיך לחולל ניסים. שרידיו הקדושים נחים במנזר חוטינסקי שהוקם על ידו.
הכנסייה האורתודוכסית מכבדת את יום הזיכרון של הצדיק הגדול ב -19 בנובמבר (סגנון חדש).
