עד המאה ה -19, מושג המיתולוגיה נקשר אך ורק לציוויליזציה קדומה. אך כבר במחצית הראשונה של המאה לפני כן, מדענים ממדינות שונות הפנו את תשומת הלב למיתולוגיה של עמיהם שלהם. רוסיה לא הייתה יוצאת מן הכלל. כפי ש. קיסרוב, MD צ'ולקוב וחוקרים אחרים של אז הניחו את היסודות לחקר המיתולוגיה הסלאבית.
מיתולוגיה היא מכלול מיתוסים - אגדות על אלים, גיבורים ויצורים פנטסטיים וחצי פנטסטיים אחרים. אגדות אלו מסבירות את מקור העולם, האדם, תופעות הטבע. לצד מיתולוגיה כזו (היא מכונה הגבוהה ביותר) בולטת המיתולוגיה התחתונה - סיפורים על רוחות הטבע, רוחות הבית ויצורים פנטסטיים אחרים, שבניגוד לאלים, חיים בסמיכות לבני אדם.
אין הסכמה בקרב החוקרים ביחס ליחס בין מיתולוגיה ודת. יש חוקרים הסבורים שמיתוסים התעוררו במיינסטרים הדתי, אחרים - שבתחילה נוצרו מיתוסים המייצגים ניסיונות להסביר תופעות טבע, ורק אחר כך הם הולידו את עבודת האלים - הדת. אבל הקשר בין מיתולוגיה ודת ברור בכל מקרה.
המיתולוגיה הסלאבית קשורה לדת הקדם-נוצרית של הסלאבים. דת זו הייתה אלילית.
פגניזם הוא מונח קיבוצי המשמש לייעוד דתות שאינן מאפיינות דת התגלות. האחרונים מאופיינים באמונה באל אחד, הכניסה בקיומם של אלים אחרים, השווים לו, אינה מותרת. אלוהים אחד מכריז על רצונו בפני אנשים באמצעות עמו הנבחר - הנביאים, או באמצעות הגלגול האנושי שלו. גילויים כאלה נרשמים ונשמרים בספרים הנחשבים לקדושים. החסיד של דת ההתגלות מנסה "להסתכל על העולם דרך עיני האל", ולכן מרשמים מוסריים ואתיים ממלאים תפקיד חשוב בדתות כאלה. רק לשלוש דתות יש מאפיינים כאלה - יהדות ונצרות ואיסלאם שקשורים לה גנטית.
לדת הסלאבים הקדומים לא היו סימנים של דת התגלות. היו אלים רבים. אפשר היה להבין כל אחד מהם כעליוני - באזורים שונים ובתקופות שונות, רוד, פרון, ולס, סוויאטוביט היו יכולים להיחשב ככאלה, אך זה לא כלל את עבודת האלילים האחרים.
הבסיס של הדת האלילית הוא האלוהות של הטבע, אשר באופן עקרוני לא יכולה להיות לה מהות מוסרית. רוחות "טובות" ו"רעות "ואלים של הדת האלילית אינן הערכות מוסריות, אלא מושג על התועלת או הנזק לאדם, ולכן אליל מבקש ליצור קשרים טובים עם רוחות טובות ורעות כאחד. זה בדיוק המצב שמתאר "סיפור השנים שחלפו", כשהוא מדבר על הקורבנות שהסלאבים האלילים הביאו ל"גולים והבריינים ".
דתות פגניות אינן מאופיינות בנוכחותם של ספרי קודש, גם אם קיימים עיבודים ספרותיים למיתוסים: האיליאדה של הומרוס מספרת על האלים ועל יחסי האנשים איתם, אך היוונים הקדמונים לא ראו בשיר זה טקסט מקודש. דת הסלאבים הקדמונים לא הותירה אפילו מקורות כתובים כאלה. בעשורים האחרונים נעשו ניסיונות להכריז על "ספר ולס" כ"כתבי הקודש "של הסלאבים הקדמונים, אך השגגה של" אנדרטה ספרותית "זו הוכחה זה מכבר על ידי מדענים.
כל הסימנים הללו מאפשרים לייחס את דתם של הסלאבים הקדומים, שעליה מבוססת המיתולוגיה הסלאבית, לא למספר דתות ההתגלות, אלא למספר הדתות האליליות.
