במיתוסים של עמים שונים היו אגדות על אופן הופעת האדם והחיים על כדור הארץ נולדו. ברוב האגדות, האלים השתמשו בכישורי היצירה שלהם כדי ליצור תרבות.
אגדות מסופוטמיות על מקור החיים
השיר האכדי "על בריאת העולם", שנכתב באלף השני לפני הספירה, אומר כיצד מים מתוקים (עקרון גברי) והים (עיקרון נשי) התאחדו, ומאיחודם הופיעו האלוהויות הראשונות.
המסופוטמים היו בטוחים שהעולם נוצר על ידי האלים, שהיו רבים מהם לפני הופעתו של האדם הראשון. יצורים אלוהיים השתעממו, וחלקם אפילו נאלצו לעבוד. האלים השמימיים והארציים נלחמו כל הזמן בינם לבין עצמם על הכוח והיה צריך לסגוד להם. פעם החליט אנקי, אדון המים המתוקים התת קרקעיים, ליצור יצורים חדשים - אנשים שצריכים לשרת את האלים. אנקי טבל חתיכת חרס בדם האל שהוקרב כדי לתת לאנשים מודיעין, ואמו הכניסה את התערובת לתבניות. לאחר 9 חודשים הופיע כדור הארץ הדור הראשון של האנשים - 7 נשים ו -7 גברים.
אגדות הבריאה המצרית
בתחילה, רק אוקיינוס הנזירות התקיים בחושך, שממנו, הודות לשיטפונות כאוטי, התרוממה גבעה עם אל השמש רא בראשם. משפתיו באו אלוהי האוויר והלחות, ומאיחודם הופיעו כדור הארץ והשמיים. ואז קמו הכוכבים והיקום. אלים חדשים נולדו והאדמה התיישבה. פעם האל חנום יצק אדם על גלגל חרס. על פי מיתוסים, הוא העלה את מלאכתו לדרך. אלוהים הכניס חיוניות לכל אדם ויכול היה להיפטר מגורל האדם.
אגדות סקנדינביות
הוויקינגים האמינו כי מקורו של העולם בקרח הצפוני. מהכפור המומס מהתהום הקפואה הופיעו ימיר הענק והפרה אודומלה. ענקים רבים אחרים הגיחו מזיעתו של ימיר. בתורו, פרה אודומלה ליקקה את אבני המלח, והאלים קמו. פרצו מלחמות בין ענקים לאלים, ובהמשך נוצרה איבה בלתי ניתנת ליישוב. האלים ביקשו להכחיד את חמולת הענקים, וכשהרגו את אמיר הם יצרו אדמה, שמים, ים והרים מגופו. על שפת הים הם מצאו גזעי ערבה ואפר והפיחו בהם חיים. האלוהויות העניקו את העצים ברגשות ובמחשבות, ולפי אגדות סקנדינביות, שני העצים הללו הפכו לאנשים הראשונים על כדור הארץ.
חלום הינדי על אנושיות
במיתולוגיה ההינדית, אחת הגרסאות לבריאת העולם אומרת שבתחילה היה רק האוקיאנוס העולמי. עליו, בשכיבה על נחש ענק, אלוהים וישנו שחה. יום אחד הוא חלם על העולם העתידי, וכשהתעורר צמח לוטוס מהטבור שלו. האל ברהמה הגיח מהפרח ויצר הכל על כדור הארץ. הוא גם יצר את האדם הראשון - החכם מנו, שלימים נתן לו אישה על כיבוד האלים. כך נולד המין האנושי.
