קטע הקיום הקצר למדי - כ- 70-80 שנה - מסתיים בהכרח. אבל אקירה קורוסאווה התחיל בצד הלא נכון. שני סרטיו הטובים ביותר של הבמאי - "מלאך שיכור" ו- "לחיות" שצולמו באמצע המאה הקודמת, עסקו יותר במוות מאשר בחיים. רפסודיה באוגוסט, סרטו הלפני אחרון של קורוסאווה שנעשה בשנת 1992, הוא שיר הלל לחיים בביטויו הכי בולט ונכון.
מלאך שיכור (1948)
לאחר מלחמת העולם השנייה, הרופא המצליח לשעבר אוכל קיום עלוב, ומחמיר את מצבו הנואש כבר על ידי דיכוי מתמיד של אלכוהול שנקבע לחולים. האיכויות האנושיות שלו מתגלות בטיפול נוגע ללב של גנגסטר, בחור צעיר ונאה שמת לאט אך בהכרח מת משחפת.
הטרגדיה של שני גורלות שנרקמו ביפן שלאחר המלחמה מספרת לקהל על אכזריות העולם הפושע, על ההבנה האבודה של כבוד היאקוזה, על פחד, כמו גם על חסד אנושי פשוט, אהבה ואומץ אמיתי לפני המוות. ישנן תמונות רבות הראויות לכינוי "הסרט הטוב ביותר", אך "מלאך שיכור" אינו יכול להילחם על זכות זו. זה לא יכול רק מסיבה אחת - הוא מחוץ לתחרות.
"חי" (1952)
סרט נוסף שיכול להפוך למזמור לאומץ חסר התקדים של ימי הכחדה האחרונים הוא "לחיות". לאחר שנודע לו שנשאר מעט מאוד, החליט הזקן כי באופן כללי הוא חי את חייו לשווא. מחשבות מגיעות אליו כדי להשאיר משהו לעולם הזה. הוא מתכנן להנציח את הזיכרון של עצמו בגן השעשועים, לבנות אותו באתר של שממה מוזנחת.
קורוסאווה מציב את השאלה בבוטות: הגיבור יצטרך לשנות הרבה בעצמו כדי להשיג את מטרתו. אחרי הכל, אחרת קשיש גוסס חלש בעל אופי שהתפטר לא יוכל לשבור את האינרציה והיהירות של המבנים הביורוקרטיים שעמדו בדרכו. לאחר שהפך את הבנייה לעניין של הימים האחרונים, הזקן אוסף בהתמדה את החתימות, החותמות וההחלטות הדרושים. הוא כבר לא ייעצר בקללות הממונים עליו, או בגחיותיהם של עמיתיו, או באיומי קבוצות הגנגסטרים. ואיך זה יכול להיות אחרת, אם יש נצח לפנינו.
"רפסודיה אוגוסט" (1991)
אחרי עשרות שנים וסרטים נפלאים אחרים, קורוסאווה יוצר סרטים על החיים. השזירה של שמחות פשוטות ועצב גדול מכסה פרק זמן של 45 שנה (בצירוף מקרים מוזר, רק קצת פחות עבר מאז צילומי הסרט "לחיות"). למרות העובדה שמדובר בשנת 1991, אישה מבוגרת המתגוררת עם נכדיה בבית צנוע ליד העיר נגסאקי אינה יכולה לשכוח את אירועי מלחמת העולם השנייה, ששינו את העולם לנצח. ואז גרמה הפצצה האמריקאית למותם של רבים, כולל בעלה. זיכרונות איומים רודפים אותה כל חייה, ולעיתים גורמים להתקפי התנהגות בלתי הולמת.
אקירה קורוסאווה היא מנהלת אירועים, והנה נקודת מפנה: לפני 9 באוגוסט, במקום לזכור את העבר, היא מקבלת הזמנה להאיטי מאחיה. האם יהיה טיול מפואר? כן, אם אישה מצליחה להתנתק מהעבר אליו היא קשורה כל כך הרבה שנים. התמונה מוכרת בצדק כסרטו הטוב ביותר של קורוסאווה וכמזמר נוקב לחיים, אך בו זמנית, אותו ביצע במאי הכת זמן קצר לפני שנפרד.
