הנצרות היא הדת העולמית הגדולה ביותר (מבחינת מספר החסידים). מספר האנשים הרואים עצמם נוצרים ומקפידים פחות או יותר על קנונים דתיים כיום עולה על שני מיליארד אנשים. מדוע בכלל נוצרה הנצרות?
כמובן, עבור אנשים המקפידים על השקפות מטריאליסטיות אין תשובה מדויקת לחלוטין לשאלה זו ולא יכולה להיות.
ידוע שמקור הנצרות הוא במזרח התיכון במאה ה -1 לספירה. מקום מוצאו היה מחוז יהודה, שהיה אז בשליטת האימפריה הרומית. לאחר מכן, היא החלה להתפשט די מהר לאזורים אחרים באימפריה, כולל רומא עצמה.
מדוע מקורו ביהודה? הסיבה הסבירה ביותר היא שמקורותיה של ההוראה הנוצרית קשורים קשר הדוק ליהדות. ישוע המשיח עצמו, על פי קנוני הכנסייה, הוא יהודי במקורו, כמו השליחים וחסידיו הראשונים. ישו גדל בהתאם לקנוני יהדות הברית הישנה. הוא נימול ונכנס לבית הכנסת בשבתות (יום קדוש ליהודים).
אבל יש סיבה אחרת, רצינית מאוד. הנצרות נולדה בתקופת הזוהר של כוחה של האימפריה הרומית. היא השיגה כוח והשפעה כאלה, שנראה כי כוחה הבלתי מעורער במחוזות הכבושים התבסס לנצח. כל ניסיון להתנגד לשלטונות הרומאים לא היה חסר תועלת, הודחק באכזריות והוביל רק לצרות, השפלה ודיכוי גדולים עוד יותר. גם תושבי יהודה למדו את האמת הזו מנסיונם. אנשים רבים שבכנות לא הבינו כיצד זה יכול לקרות בכלל ומדוע אלוהיהם יהוה התרחק מעמו, הדבר הביא לייאוש. לכן, אין זה מפתיע שעקרונות היסוד של הנצרות, הקובעים כי מי שסובל שלא בצדק בחיים הארציים, סובל ייסורים והשפלות, יקבל לאחר מכן פרס בחיים שלאחר המוות, ומדיכיו ועברייניו נידונים לייסורי נצח, מצאו מענה אדיב בלבם של אנשים רבים.
מאותה סיבה, הנצרות זכתה במהרה לחסידים רבים בקרב אוכלוסיית פרובינציות אחרות בעול רומא. ומאוחר יותר - בקרב העבדים הרומאים, שמספרם היה פשוט עצום. אין דבר טבעי יותר שאנשים שהיו כפופים לחלוטין לאדוניהם (לעתים קרובות גסים, אכזריים, אפילו לא אנושיים), שסבלו מכות והשפלה, ניחמו את עצמם במחשבה: עכשיו אנחנו מרגישים רע, קשה מנשוא, אבל אחרי המוות כולם יזכו לתגמול. את מה שמגיע להם, ניכנס לגן עדן, ומיסורינו הולכים לעזאזל. דת כזו נתנה להם תקווה וכוח לסבול את המרירות שבמצבם.
