במסורת הנוצרית האורתודוכסית, הזיכרון לאירוע העלייה של ישוע המשיח לשמיים הוא אחד מ -12 החגיגות המרכזיות של הכנסייה. חג זה נחגג ביום הארבעים לאחר חג הפסחא. בשנת 2015, עלייתו של ישו חלה ב- 21 במאי, על פי הסגנון הקלנדרי החדש.
לאירוע ההיסטורי של עליית האדון ישוע המשיח לשמיים יש משמעות מיוחדת משלו בעבודת גאולת האנושות. ישנן שתי נקודות עיקריות הקשורות באופן בלתי-נפרד וישיר לעלייתו של המושיע לשמיים.
המשמעות הראשונה של עלייתו של ישוע המשיח היא מתנת האדון לאדם ההזדמנות לאחר המוות להיות במקום בו המושיע עצמו שוכן. כלומר, האדון, בעלייתו, פתח את הדרך לשמיים עבור האנושות. על משמעות זו לעיתים קרובות תוכלו למצוא את הצהרותיו של ישוע המשיח עצמו. בפרט, האוונגליסט יוחנן התיאולוג מצטט את דבריו של המושיע בבשורתו כדלקמן: "… ואיפה שאני נמצא, שם יהיה גם עבדי" (יוחנן 12:26); "וכשאני מורם מן האדמה אמשוך אלי את כולם" (יוחנן 12:32). המשיח הופיע כ"מבשר "במעשה העלייה של האדם לשמיים לאחר מותו. זה מה שהשליח פאולוס מכנה את המושיע באגרת העברים (עב '6, 20). בהקשר זה, "המבשר" הוא ההולך מלפנים, כאילו סולל את הדרך להולכים מאחור.
המשמעות השנייה של עלייתו של ישוע המשיח נתפסת מצד ההוראה הדוגמטית של הכנסייה, כמו גם מנקודת המבט של המטרה העיקרית של חיי האדם (אלוהות הטבע האנושי, השגת קדושה, להיות עם אלוהים). לפיכך, בעלייתו של המושיע הואר הטבע האנושי, מכיוון שעל פי תורת הכנסייה האורתודוכסית, המשיח היה האדם האל. טבעו האנושי של ישו התקדש, עלה לשמיים, ובכך הפך לחלק בתהילה האלוהית הנצחית. האוונגליונים מדברים על ההשתוללות כהשבת הבן לאב. אך כדאי להבין כי לאחר עלייתו של ישו, אלוהים הבן עלה לשמיים כבר עם בשר אדם.
לפיכך, מול המושיע, יש חזרה של האדם לאלוהים, קידוש הטבע האנושי, עליית טבע האדם לשמיים. זו הסיבה שחגיגת העלייה לאדון נחגגת בצורה כה חגיגית במסורת הנוצרית האורתודוכסית.
