במשך אלפיים שנה דמותו של ישו המשיח משכה את תשומת ליבם של כולם. גם חסידי הנצרות וגם מתנגדיה פונים לאישו של ישו. יש המכנים אותו בן האלוהים, אחרים מאמינים שישוע היה אחד המורים והמנטורים הרוחניים של האנושות. יש גם מי שרואים בו דמות בדיונית. מי היה המשיח באמת?
אלוהים בצורת אדם
למי שמתיימר לאמונה הנוצרית, יש רק תשובה אחת לשאלת טבעו של ישו. בבשורות הקנוניות הכלולות בברית החדשה, ישוע מופיע בפני הקורא כבן האלוהים ואלוהים עצמו, שמצא את התגלמותו בגוף אנושי.
המשימה של ישוע המשיח הייתה הישועה של האנושות האבודה.
ישוע המקראי לא יצר ספר אחד בחייו הקצרים, לא תפס משרה גבוהה בחברה ולא עמד בראש התנועות העממיות. אך דרשותיו, שהיו בעלות צורה של משלים ותורות, משכו אליו מאזינים רבים, וחלקם הפכו לתלמידיו המסורים של ישו. הנוצרים מייחסים את האפקט הקסום הזה של דברי המשיח למוצאו האלוהי ולעוצמה הפנימית שניתנה לו מלמעלה.
כל מי שראה ושמע את ישוע זיהה את גדולתו, בשילוב עם חוכמה ופשטות. היה מדהים איך נגר פשוט מנצרת, שנולד אשה ארצית, יכול להכיל חוכמה כה עמוקה. בינתיים, לא רק המילים, אלא גם מעשיו של ישוע עבור רבים הפכו להוכחה לטבעו האלוהי. הוא ידע להרגיע מזג אוויר גרוע, ללכת על מים, לרפא חולים ולהקים את המתים בדיוק בכוח המילה שלו.
ישוע המשיח כמטיף ומורה לאנושות
ספקנים, לעומת זאת, מטילים ספק בעובדות רבות במקרא. לאדם מטריאליסטי, נראה שהנסים שעשה המשיח הם יד ראש והיפנוזה, או תוצאה של קישוט המציאות, אליהם נקטו מחברי הבשורות, ברצון או שלא ברצונם, לנסות להציג את המטיף והמורה כעל מושיע האנושות האמיתי.
לא מצליח להסתכל מעבר למציאות, אדם יכול רק להאמין או לא להאמין במקור האלוהי של ישוע המשיח.
חוקרים רציניים, שלמדו בקפידה את הראיות והמסמכים של אותה תקופה, חלוקים בדעתם האם ישו היה קיים כאדם היסטורי. המדענים הקיצוניים ביותר מביאים עדויות רבות לכך שישוע באמת היה קיים, ולא היה המצאתה של קבוצת אנשים שיצרה בדמיונם שלהם תמונה חיה ביותר של המושיע המיוחל.
יש המודים בעובדת חייו של ישו, אך מכחישים את טבעו האלוהי, ורואים בו רק אחד המטיפים המוכשרים ביותר של אותן אמיתות דתיות שכבר עוגנו בברית הישנה. לכאורה ישו פיתח רק רעיונות מקראיים, נתן להם צורה פיגורטיבית ומילא אותם בתוכן חדש, המתאים לתקופתו. כך או כך, כיום לעיתים רחוקות מישהו מכחיש את העובדה שאדם ישוע המשיח השפיע על מהלך ההיסטוריה העולמית ועל מצבה הרוחני הנוכחי של האנושות.
