נלסון מנדלה הוא פוליטיקאי אגדי, לוחם בלתי נלאה נגד האפרטהייד. כל חייו הוא נלחם למען הרפובליקה של דרום אפריקה להפוך למדינה דמוקרטית שבה לכל האנשים, ללא קשר לצבע העור, יהיו זכויות וחירויות זהות. הביוגרפיה שלו ייחודית באמת: הוא הצליח לעלות לשלטון אחרי עשרים ושבע (!) שנת מאסר.
חייו המוקדמים של מנדלה ונישואיה הראשונים
נלסון מנדלה נולד ביולי 1918 בכפר Mwezo שבדרום אפריקה. הוריו היו מאחת ממשפחות קוסה המשפיעות ביותר, משפחת טמבו. כשהיה נלסון בן תשע, אביו נפטר, וראש שבט טמבו ג'ונגינטאבה דלינטייבו הפך לאפוטרופוס של הילד.
בשנת 1939 הפך מנדלה לסטודנט באוניברסיטת פורט האר (הון נדיר לשחורים באותן שנים). אך עד מהרה מנדלה הצטרף לשביתת הסטודנטים נגד מדיניות הנהגת האוניברסיטה וסולק.
לאחר מכן, ג'ונגינטאבה רצה להתחתן בכוח עם מנדלה, שלא היה חלק מתוכניותיו של הצעיר. מנדלה ברח ליוהנסבורג ולקח עבודה תחילה כמאבטח במכרה ולאחר מכן כפקיד בחברת שירותים משפטיים.
אך בסופו של דבר היחסים בין נלסון לג'ונגינטאבה הוחזרו. ובכל זאת מנדלה נכנס בשנת 1944, בהתאם לרצון האפוטרופוס, לנישואין עם אוולין מקזיבה (אגב, הם נמשכו עד 1958). חשוב שג'ונגינטאבה, לאחר החתונה, תחל שוב לספק למנדלה כספים, שבזכותם הצליח להמשיך בהשכלתו ולהפוך לתואר ראשון באוניברסיטת דרום אפריקה.
תחילתה של קריירה פוליטית והמעצר הראשון
בשנת 1943, מנדלה השתתף באופן פעיל בפוליטיקה והיה חבר בקונגרס הלאומי האפריקני. אך העבודה בשוליים בקונגרס לא התאימה לו, והוא, עם קבוצה של אנשים דומים לאלה, הקים את ליגת הנוער של ה- ANC, שבסך הכל נקטה עמדה בלתי נחרצת יותר ביחס לשלטונות הנוכחיים. עם זאת יש לציין כי מנדלה באותה תקופה היה מעריץ של מהטמה גנדי ודבק בטקטיקות ההתנגדות הלא אלימה.
בבחירות 1948 חגגה המפלגה הלאומית את הניצחון. לאחר מכן, למעשה, הוקם משטר האפרטהייד בדרום אפריקה (כלומר אפליה קשה והפרדה של האוכלוסייה השחורה). מנדלה, בתורו, הפך למנהיג ליגת הנוער בשנת 1950. שנתיים לאחר מכן, בשנת 1952, יחד עם עמית, הוא הקים חברה שבה ניתן סיוע משפטי לשחורים ללא תשלום.
בשנת 1956 נעצר מנדלה לראשונה באשמת בגידה. עם זאת, במשפט, שנמשך מספר שנים (עד 1961), הוא והאנשים שהואשמו יחד איתו זוכו.
מעצרו השני של מנדלה ועונש המאסר הארוך
בשנת 1960 הוכרז מנדלה כמנהיג ה- ANC. וכבר בשנה הבאה הוא החליט ליצור מבנה קרבי "אומקונטו אנחנו סיזווה" למאבק הפרטיזני נגד האפרטהייד. כלומר, למעשה, מנדלה התרחק מהפילוסופיה של אי אלימות. התוצאות לא איחרו לבוא: עד מהרה נלסון (באותה תקופה הוא נאלץ לקנוח ולהסתתר בשם בדוי) נעצר בפעם השנייה. הוא הואשם באישומים חמורים מאוד ונידון לעונש מוות.
בשנת 1964 שונתה ההוצאה להורג למאסר עולם. כדי לרצות את העונש הזה, הוא נשלח לתא בודד בכלא קודר באי הזעיר רובן. על פי הכללים, מנדלה הורשה רק אחת לחצי שנה להתקשר או לשלוח מכתב לחירות. עם זאת, הודות לתמיכתם של תומכים, בתקופה זו גדלה הפופולריות שלו פעמים רבות (ולא רק בדרום אפריקה, אלא בכל רחבי כדור הארץ).
בשנת 1989 השתלט הנשיא פרדריק דה קלרק על הנהגת דרום אפריקה. וכעבור שנה, בלחץ ציבורי, הוא חתם על צו על שחרורו של האסיר המפורסם.המאסר הארוך להפליא של מנדלה הגיע לסיומו.
מנדלה במהלך הנשיאות ואחריה
בבחירות 1994 מנדלה ניצח, ובהתאם, הפך לנשיא בעצמו.
הוא שלט במדינה במשך ארבע שנים, ובתקופה זו בוצעו כאן שינויים משמעותיים באמת. לדוגמא, טיפול רפואי בילדים קטנים הונהג על חשבון הציבור, עבר חוק שהבטיח שוויון בתעסוקה, בוצעה רפורמה בקרקעות וכו '.
בשנת 1998 נלסון מנדלה התחתן שוב - עם גרייס מאכל, אישה ידועה למדי בפוליטיקה באפריקה. מעניין שלפני כן גרסה הייתה גם אשתו של נשיא מוזמביק (עד שמת בתאונת דרכים בשנת 1986).
באותה 1998 התפטר מנדלה מהנשיאות. אך פעילויותיו הנוספות היו בולטות למדי. כך, למשל, הוא טיפל ברצינות בבעיה של התפשטות ה- HIV באפריקה.
בקיץ 2013 מחלת הריאות הישנה של מנדלה החמירה והוא אושפז בבית החולים. כמה חודשים אחר כך, בתחילת דצמבר, מת הפוליטיקאי הגדול, אבוי. בתקופת זה הוכרזה תקופת אבל בת עשרה ימים.
