שמירה על קיום צומות היא מרכיב חשוב בחייו של נוצרי אורתודוכסי. האדון ישוע המשיח עצמו היווה דוגמה לאדם כאשר הוא נסע לפרוש במדבר לפני שיצא למשרד ציבורי. השליחים הקדושים מזכירים גם את הצום באגרותיהם.
עבור אדם אורתודוקסי, צום אינו רק הימנעות מאכילת מוצרים מן החי. הוא לא דיאטה! צום הוא זמן של חזרה בתשובה מיוחדת ורצון לשפר את חיי האדם לטובה, רצון להיות לפחות קצת יותר נקי ואדיב. זמן זה נקרא "מעיין הנפש" מכיוון שאדם מבקש להפנות את לבו ומוחו לאלוהים, כמו גם להביט לעומק מצפונו.
על פי הדוקטרינה הנוצרית, המטרה העיקרית בחייו של האדם היא השאיפה לאחדות מיסטית עם אלוהים, השגת הקדושה (בתיאולוגיה האורתודוכסית זה מכונה אלוהות). צום הוא בדיוק הצעד הקטן הזה לעליית נפש האדם אל האדון.
הנוצרי מנסה לא רק שלא לאכול מאכלים אסורים בצום. המהות החשובה ביותר של התנזרות יכולה להיקרא דחיית הרוע, הסרה מאותם פעולות המשפיעות לרעה על אישיות האדם. צום הוא סוג של "אימון" לתכונות המוסריות של אנשים. המאמינים בימים מהירים נוטים להישבע פחות, להשתתף בשירותים לעתים קרובות יותר, להימנע מבידור סרק ולדכא את גאוותם. מתברר שהאורתודוכסים צמים כי יש להם רצון להיות קרובים יותר לאלוהים. המשמעות היא שהמטרה העיקרית של צום נחשבת לטיהור הנפש. חובה שתנסה להתגבר על כל חטא או תשוקה בעצמך לצום. יש צורך להתוודות ולקבל קהילה. יחד עם זאת, חייבים להיות מודעים לכך שעם סוף הצום, אין להיכנס שוב לכל החדשות הרעות. אחרת, צום יהיה חסר תועלת, מכיוון שהסיבה העיקרית להתנזרות היא לטפס לפחות צעד אחד לאלוהים ולשאוף להישאר בגובה הרוחני הזה.
עם תחילת הצום הבא, יש צורך לנסות שוב להשתפר ולהמשיך בדרך זו לאורך כל החיים, מכיוון שהסיבה העיקרית לשמירת הצום עבור נוצרי היא הרצון להיות טובים יותר ויותר.
