במרץ 1991 נערך בפדרציה הרוסית, אז חלק מברית המועצות, משאל עם ארצי, וכתוצאה מכך הופיע מוסד הנשיאות ברפובליקה. הקמת הנשיאות נגרמה על ידי המוזרויות של המצב הכלכלי והפוליטי, שדרשו חיזוק הכוח המבצעת. ביוני 1991 קיבלה הרפובליקה את הנשיא הראשון שלה, שהפך ל- B. N. ילצין.
לפני הכנסת הנשיאות
הפופולריות של בוריס ילצין בקרב המוני האוכלוסייה הרחבים החלה לגדול מאז 1987, כאשר כמזכיר הראשון בוועד המפלגה העירונית במוסקבה הוא נכנס לעימות גלוי עם ההנהגה המרכזית של ה- CPSU. הביקורת העיקרית של ילצין הופנתה כלפי מ.ס. גורבצ'וב, מזכ ל הוועד המרכזי.
בשנת 1990 הפך בוריס ילצין לסגן עם של ה- RSFSR, ובסוף מאי אותה שנה נבחר ליו"ר הסובייט העליון של הרפובליקה. כעבור כמה ימים אומצה הצהרת ריבונותה של רוסיה. הוא קבע כי לחקיקה של רוסיה יש עדיפות על מעשי החקיקה של ברית המועצות. מה שמכונה "מצעד הריבונות" החל במדינה שהחלה להתפרק.
בסוף ההיסטוריה של ה- CPSU, הקונגרס XXVIII, בוריס ילצין עזב בהפגנתיות את שורות המפלגה הקומוניסטית.
בפברואר 1991 מתח בוריס ילצין בנאומו בטלוויזיה ביקורת חריפה על מדיניותה של ההנהגה הבכירה של ברית המועצות. הוא דרש מגורבצ'וב להתפטר ולהעביר את כל הכוח למועצת הפדרציה. חודש לאחר מכן התקיים בברית המועצות משאל עם ארצי שתוצאותיו היו חד משמעיות. הרוב המכריע של אוכלוסיית המדינה היה בעד שמירת ברית המועצות ובו זמנית הנהגת שלטון נשיאותי ברוסיה. פירוש הדבר היה למעשה שמגיעה מלוכה בארץ.
נשיא הרפובליקה הראשון
ב- 12 ביוני 1991 נערכו הבחירות הראשונות לנשיאות ב- RSFSR בתולדות רוסיה. את הניצחון בסיבוב הראשון זכה בוריס ילצין, שהלך לקלפי במקביל לאלכסנדר רוצקוי, שהפך בסופו של דבר לסגן נשיא. וכעבור חודשיים התרחשו אירועים במדינה שהובילו לקריסת ברית המועצות.
ב- 19 באוגוסט 1991 הודיעו כמה פוליטיקאים מהמעגל הפנימי של מיכאיל גורבצ'וב כי הוועדה הממלכתית למצב חירום נוצרת במדינה. ילצין פנה מיד לעם הרוסי וכינה את המהלך כניסיון הפיכה. במהלך כמה ימים של עימות פוליטי הוציא ילצין כמה גזירות שהרחיבו את סמכויותיו הנשיאותיות.
כתוצאה מכך, הנשיא הרוסי הראשון זכה בניצחון מרשים, ובעקבותיו התמוטטה ברית המועצות.
בשנים שלאחר מכן התרחשו ברוסיה אירועים פוליטיים חשובים רבים, בהם היה נשיא הרפובליקה הראשון מעורב ישירות. בשנת 1996 נבחר ילצין מחדש לתפקיד הממלכתי הגבוה ביותר ברוסיה. ממש בסוף 1999 התפטר בוריס ילצין באופן רשמי ומרצון מתפקיד נשיאותו, והעביר את השלטון לפני תום הנשיאות ליורשו, שהפך ל- V. V. פוטין.
