הפרס הספרותי היוקרתי ביותר בעולם הפך לבסיס לסכסוך בין בוריס פסטרנק למדינה הסובייטית. חוסר היכולת לבטא בגלוי את חזון האירועים, להישאר נאמן לעצמו ולא למערכת הפוליטית הקיימת, הפך למבחן רציני עבור הכותב.
בוריס פסטרנק - חתן פרס נובל
פרס נובל הוענק למשורר ולסופר הפרוזה ב.ל. פסטרנק לרומן דוקטור ז'יוואגו באוקטובר 1958. טקס הענקת הרומן שפורסם באיטליה עורר את זעמם של עלית המפלגה, חברי איגוד הסופרים של ברית המועצות והפך לסיבה לרדיפת פסטרנק. מועמדותו של המשורר נדונה שוב ושוב בוועדת נובל, אך ההחלטה הסופית על הענקת הפרס התקבלה רק בשנת 1958. תגובת המפלגה הקומוניסטית של ברית המועצות אליו הייתה שלילית ביותר.
הסיבות לכך היו שבתחילה הציע פסטרנק את כתב היד של דוקטור ז'יוואגו, עליו עבד יותר מעשר שנים, למגזין "נובי מיר". מערכת המערכת הכירה ברומן כאנטי-סובייטי. הסופר היה המום מהערכה זו של העבודה העיקרית בחייו והחליט לפרסם אותה באיטליה בסיוע המו"ל ג'יאנג'קו פלטרינלי.
ב- 23 באוקטובר 1958, נציג ועדת נובל העביר טלגרם לפסטרנק בנוגע להענקת הפר
תגובתו של פסטרנק לידיעה כי הוענק לו פרס נובל לספרות הייתה מברק: "אסיר תודה, נגיעה, גאה, מופתעת, נבוכה לאין ערוך."
… באותו יום אימץ הנשיאות של הוועד המרכזי של ה- CPSU החלטה "על הרומן המכפיש של ב. פסטרנק", בה נקראה ההכרה בכישרון של פסטרנק "מעשה עוין למדינתנו ומכשיר תגובה בינלאומי שמטרתו מסית את המלחמה הקרה. " כך החלה הרדיפה הגלויה של הכותב.
סיבות שהביאו את הכותב לסרב לפרס
כעבור כמה ימים המשיך העיתון פרוודא בהתקפותיו על הכותב, ופרסם מאמר מערכת "גיחה פרובוקטיבית של תגובה בינלאומית" ואת הפייטון של זסלבסקי "ההייפ של התעמולה הריאקציונית סביב עשב ספרותי". ואז היה פרסום שהוקדש לפיזיקאים הסובייטים שקיבלו את פרס נובל, שקבע כי הענקת הפיזיקאים ראויה, והענקת הפרס לספרות הייתה בעלת משמעות פוליטית. ההצגות, המתורגמן שלה היה בוריס ליאונידוביץ ', הוצאו מרפרטואר התיאטראות, איגוד הסופרים הודיע על גירושו של פסטרנק
עבור סופר בברית המועצות, אובדן חברותו באיגוד הסופרים פירושו איבוד הזכות לפרסם את ספריו ונידון למוות מרעב.
וכעבור כמה ימים ארגון האיחוד במוסקבה הודיע על דרישתו לשלול מהכותב אזרחות סובייטית.
בהשפעת אירועים אלה, ב.ל. פסטרנק קיבל החלטה לסרב לפרס נובל בתמורה להזדמנות להישאר אזרח ברית המועצות. עם הצהרתו הוא פנה באופן אישי ל- N. S. חרושצ'וב, ובקשה זו נענתה. הלחץ הקשה שחווה הסופר השפיע לרעה על בריאותו, ובשנת 1960 נפטר פסטרנק.
