מחבר המונח הזה הוא העבריין השבדי נילס ביירט, שסייע לשחרור בני ערובה בשטוקהולם ב 1973. תסמונת שטוקהולם היא מצב פסיכולוגי בו הקורבן מתחיל לחוש אמפתיה כלפי התוקפן.
דוגמאות לתסמונת שטוקהולם
שבדיה
בשנת 1973 יאן אריק אולסון נמלט מהכלא. ב- 23 באוגוסט אותה שנה לקח ארבעה בני ערובה (שלוש נשים וגבר) בבנק בשטוקהולם. אולסון העלה דרישות: כסף, מכונית, כלי נשק וחופש לחבר לתא קלארק אולפסון.
הביאו אליו את אולפסון מיד, אך הם לא סיפקו מזומנים, מכונית או כלי נשק. כעת בני הערובה היו בחברת שני עבריינים בו זמנית והם בילו יותר מחמישה ימים בחדר.
במקרה של תקיפה הבטיח אולסון להרוג את כל בני הערובה. העבריין אישר את חומרת כוונותיו בכך שפצע שוטר שניסה להיכנס לחצרים, והפך את השני, באקדח, לשיר שיר.
במשך יומיים המצב בתוך הבנק נותר מתוח ביותר, אך לאחר זמן מה החלו להתפתח יותר יחסי אמון ואף ידידותיים בין בני הערובה לשודדים.
האסירים פתאום החלו להזדהות עם שומריהם ואף מתחו ביקורת גלויה על המשטרה. בן ערובה אחד אפילו התערב מול ראש ממשלת שבדיה, ואמר לו במהלך השיחות הטלפוניות שהיא בכלל לא מרגישה אומללה וכי היא מנהלת מערכת יחסים נהדרת עם יאן אריק. היא אף ביקשה מכוחות הממשלה למלא את כל דרישותיהם ולתת להם דרור חופשיות.
ביום השישי החלה התקיפה, במהלכה שוחררו כל בני הערובה, והעבריינים נכנעו לשלטונות.
בני הערובה, שהיו חופשיים, החלו להצהיר בראיונות רבים שהם בכלל לא חוששים מאולסון ואולפסון. כולם נבהלו רק מסערת המשטרה.
קלארק אולפסון הצליח להימנע מהעמדה לדין פלילי, אך אולסון נידון לעשר שנות מאסר.
הסיפור הזה הפך לפופולרי כל כך, שליאן אריק היו המוני אוהדים שהיו להוטים להשתלט על לבו. תוך כדי ריצוי עונשו התחתן עם אחד מהם.
קלארק אולפסון נפגש עם אחד מבני הערובה בכלל, והם התיידדו עם משפחות.
לכידת שגרירות יפן בפרו
ב- 17 בדצמבר 1998 התקיימה קבלת פנים מפוארת בשגרירות יפן בפרו, שם נכנסו, תחת מסווה של מלצרים, אנשי תנועת המהפכה טופאק עומר למעון השגריר. למעלה מ -500 אורחים בכירים נלקחו כבני ערובה יחד עם השגריר. הפולשים דרשו מהרשויות היפניות לשחרר את כל תומכיהם שהיו בבתי כלא.
כמובן, בנסיבות הנסיבות, לא יכול להיות שתהיה שום סערה בבניין, משום שבני הערובה לא היו בני תמותה בלבד, אלא פקידים בכירים.
כעבור שבועיים שחררו המחבלים 220 בני ערובה. הצהרותיהם לאחר שחרורם הפתיעו מעט את הרשויות בפרו. לרוב המשוחררים הייתה אהדה ברורה למחבלים, ופחדו מהשלטונות שעשויים ללכת להסתער על הבניין.
לקיחת בני הערובה נמשכה ארבעה חודשים. בשלב זה נראה היה כי ממשלת יפן לא פעילה, אך למעשה מומחים חפרו מנהרה מתחת לבניין המגורים. צוות הלכידה ישב במנהרה הסודית הזו יותר מ 48 שעות וחיכה לרגע הנכון. התקיפה עצמה ארכה 16 דקות בלבד. כל בני הערובה חולצו וכל המחבלים חוסלו.
