קשה לדמיין עולם ללא אופרה. נראה כי צורת אמנות זו הייתה קיימת תמיד לשמחת האוהדים. למעשה, הוא בן כשבע מאות שנה. במהלך תקופה זו האופרה עברה שינויים משמעותיים.
הופעתה של האופרה
מקור האופרה באיטליה. היא "צמחה" מתוך תעלומות תיאטרליות - הופעות רוחניות בהן המוזיקה שימשה כרקע, והצלילה על מחזה השחקנים. בהופעות כאלה הושמעה מדי פעם מוזיקה תוך שימת דגש על רגעים דרמטיים חשובים. לאחר מכן, היא הפכה חשובה יותר ויותר בתעלומות כאלה. מנקודה כלשהי לאורך כל הביצוע, המוזיקה נשמעה ללא הפסקות. אב הטיפוס הראשון של האופרה נחשב לקומדיה בנושא רוחני בשם "המרת סנט פול", שנכתב על ידי בווריני. בקומדיה זו המוזיקה מושמעת מההתחלה ועד הסוף, אך עדיין ממלאת את החלק בליווי.
במאה השש עשרה, הכמרים נכנסו לאופנה, הם כללו הופעות מקהלה למוטות או מדריגלים (קטעים מוזיקליים ופואטיים). בסוף המאה השש עשרה הופיעו מספרי קול בודדים בכמרים. זו הייתה תחילתה של הולדת האופרה בצורה המוכרת לאדם המודרני. ז'אנר זה נקרא דרמה במוזיקה, והמילה "אופרה" הופיעה רק במחצית הראשונה של המאה השבע עשרה. יש לציין כי מספר מלחינים המשיכו לקרוא ליצירותיהם דרמות מוזיקליות גם לאחר הופעת המיזוג ואיחודו "אופרה".
ישנם מספר סוגים של אופרה. המרכזית נחשבת בצדק ל"אופרה הגדולה "או לטרגדיה הלירית. זה צמח לאחר המהפכה הצרפתית הגדולה והפך למעשה לכיוון המוסיקלי העיקרי של המאה התשע עשרה.
ההיסטוריה של בתי האופרה
בית האופרה הראשון נפתח בשנת 1637 בוונציה. אופרה הגישה את הבידור של האריסטוקרטים ולא הייתה נגישה לאנשים רגילים. האופרה הגדולה הראשונה נחשבת לדפנה מאת ז'קופו פרי, שהוצגה לראשונה בשנת 1597.
אופרה צברה במהירות פופולריות והפכה לצורת האמנות המועדפת. עלילות ספרותיות של אופרות הופכות אותן לצורה נגישה ומובנת של אמנות מוזיקלית, שכן קל הרבה יותר לתפוס אותה מאשר קונצרטים מסורתיים ללא עלילה.
כיום ניתנות כעשרים אלף מופעי אופרה בשנה. המשמעות היא שיותר מחמישים אופרות מבוצעות בעולם מדי יום.
מאיטליה התפשטה האופרה במהירות למדינות אירופאיות אחרות. עם השנים הוא הפך לרשותו באופן כללי, והפסיק לשמש אך ורק בבידור של אריסטוקרטים. בבתי האופרה החלו להופיע "גלריות", מתוכם יכלו תושבי העיר הרגילים להאזין לשירה מענגת.
