מדוע חג המולד הקתולי נחגג ב -25 בדצמבר? כדי לענות על שאלה זו, ראשית יש לשאול שאלה נוספת: מדוע למעשה, החודש האחרון בשנה נקרא דצמבר. אחרי הכל, למילה זו מקור לטיני, מ- "deca" - "עשר". מדוע כינו הרומאים הקדומים את החודש העשירי-עשר בשנה העשירית?
ברומא העתיקה תחילת השנה נפלה ב -1 במרץ. רק מאות שנים אחר כך, גאיוס יוליוס קיסר המפורסם, שהפך לדיקטטור, הורה להחשיב את היום הקצר ביותר לתחילת השנה. והרומאים, ששמחו שעם תחילת השנה החדשה, אורך אור היום החל לגדול לפחות מעט, שהוא מגיע לאביב, הם ארגנו חגיגות מפוארות שהיו להם מסורות ארוכות. הם נקראו "שבתאי", לכבוד אחד האלים הנערצים ביותר - שבתאי. בימים אלה נמחקו זמנית הבחנות מעמדות, שולחנות מפוארים הונחו ממש ברחובות, היין זרם כמו נהר. כמובן, לא יכולה להיות שום שאלה של הימנעות כלשהי. אין זה מפתיע שכאשר הנצרות הפכה לדת הדומיננטית, הכוהנים רצו למחוק אפילו את זכרם של "שעשועי האלילים המרושעים" המוקדשים לאל "הלא נכון". אבל התברר שזה לא כל כך קל לעשות את זה. האנשים בעקשנות לא רצו לוותר על הכיף שנופל בחלקם בימים האחרונים של דצמבר בכל שנה. לא שכנוע ולא איומי ייסורים נצחיים שלאחר המוות. מאה אחרי מאה, ותושבי האימפריה הרומית לשעבר המשיכו בעקשנות לחגוג את סטורנליה. בסופו של דבר, בחוסר רצון, ההיררכיות הגבוהות ביותר של הכנסייה החליטו פשוט להחליף את החג האלילי בחג המולד. למרות העובדה שכמובן שאיש לא ידע את תאריך לידתו המדויק של ישו, הוכרז שהוא נולד באותה תקופה. אז בהדרגה הפכו שבתאי לשעבר לחג המולד. מדוע חג המולד נחגג בימים שונים במדינות שונות? למשל, ברוסיה - 7 בינואר? העובדה היא שבסוף המאה ה -16 הוצג באירופה לוח שנה חדש, כביכול "גרגוריאני", שנועד לתקן את ההבדל בין אורך שנת האדמה בפועל לזה שנובע מלוח השנה "ג'וליאני", לפיהן חיו מדינות רבות, כולל רוסיה. אורך השנה בלוח השנה היוליאני חורג מ- 11 דקות ורק בלבד. זה, כמובן, זניח בהשוואה לערך האמיתי, אך במשך מאות רבות הצטברה טעות כוללת הגונה למדי, כדי לתקן איזה אפיפיור גרגוריוס הציג לוח שנה חדש. בשנת 1918 אומץ ברוסיה לוח השנה הגרגוריאני, אך הכנסייה ממשיכה לחיות על פי לוח השנה הישן והג'וליאני. לכן חג המולד נחגג באירופה ב -25 בדצמבר, וכאן - ב -7 בינואר.
