סיפור רכישת הצלב החל, כפי שניתן היה לצפות במקרה כזה, בנס. הצלב התגלה ממש משמיים. בשנת 1423, על ביצת סהוט, רועים הרועים את "האור הבלתי אפשרי", והתקרבו וראו את הצלב עם הצלב עצמו, ולידו - דמותו של עובד הנסים ניקולאס עם הבשורה הקדושה.
רבים רואים בה ברצינות מקדש קונסטנטינופול, שהועבר באורח פלא לרוסיה 30 שנה לפני נפילת הממלכה הנוצרית של ביזנטיון. לפחות, אפילו היסטוריונים מסכימים כי סגנון התמונה והכתובות מעידים על כך שלא ניתן היה ליצור את הצלב ברוסיה.
המקדש הוא תמונה מגולפת בגודל אנושי של המושיע על הצלב. מעל יש כתובות יווניות - "סטברו של סמלים", שפירושו "דימוי הצלב". הצלב עצמו הוא עץ, מגולף מטילין. "הצלבה הצולבת מובחנת על ידי טוהר העיטור, הטבעיות של התמונה וגובה המחשבה, שאינו אופייני לפסלים", כתב כתב העת המחוזי ירוסלב בשנת 1848 על המקדש. ראוי לציין שלדברי הרופאים, דימוי זה של ישו הוא הנכון ביותר מבחינה אנטומית.
לא רחוק ממקום זה נבנתה כנסיית ניקולס הקדוש, שדמותה הופיעה יחד עם הצלב עצמו. מאותו הרגע החלו במקום זה סיפורי עזרה וריפוי רבים. אגדה נבואית אודות הופעת הצלב מתגשמת: "העבירו את תפארת הנסים של הצלב נותן החיים ואת הנסים המופלאים של עובד הנסים ניקולה למדינות רבות."
הכמרים החלו לתעד בפירוט את הסיפורים הקשורים לריפוי מצלב האדון. הספר שכזה הראשון נשרף בשריפה, אך השיא נמשך בספרים אחרים שהופיעו מאוחר יותר, והוא עדיין בעיצומו. הודות לכרוניקה בת מאות שנים אנו למדים על מקרים של ריפוי מחזקה שטנית ליד המקדש, ריפוי מהתקפים אפילפטיים, מחלות במערכת השלד והשרירים, לב, מפרקים, איברי ראייה, עור, מקרים של היפטרות מדיכאון, אסטמה. מתוארים גם פוריות ואף ריפוי מסרטן: מחלות ושיתוק מוחין.
תחילת שנות השלושים של המאה שלנו הביאה ניסיונות רציניים למקום זה. לוחמי האל ניסו להשמיד את הצלב בדרכים שונות, אך כל ניסיונותיהם נידונו לכישלון. הם ניסו לשרוף את הצלב - הוא לא נשרף, הם ניסו לנסר אותו, אבל שיני המסור נתקלו במשהו קשה ונשברו, הגרזן לא הצליח לחתוך אותו. בקשר לניסיונות להשמיד את הצלב, הם נזכרים בכמה סיפורים הקשורים לאלה שניסו לעשות זאת בקנאות.
אז, תושב כפר סמוך, שהצליח לקצץ את אצבעו הקטנה של המושיע, שילם על כך כעבור כמה ימים - הוא נפצע ברגלו (וגם בזרת) ונפטר במהרה מגנגרן.
מורה בבית ספר סמוך החליט לתרום את הצלב למוזיאון כיצירת אמנות יוצאת מן הכלל. הוא הגיע להסכם עם הרשויות, סידר את ההובלה והיה מרוצה מאוד מפירות עבודתו. בדרך חזרה הוא החליט להתרברב באישה שהעריצה את הצלב, אך היא לא תמכה בו, אלא להפך, קיללה אותו. האיש היה משותק באותו ערב, וכעבור שנה הוא נפטר.
כיום כנסיית סנט ג'ון קריסוסטום, ביתו הנוכחי של צלב האדון המעניק חיים, היא חצר של מנזר פרסלבסקי ניקולסקי. האחיות מקבלות עולי רגל בסבר פנים יפות, שומרות על סדר וניקיון במקדש ומציידות את הבית. האחיות טוענות כי הן יכולות לקבל עלייה לרגל גם בלילה, אם הוא בא במיוחד לעבוד את המקדש. מתברר שיש מקרים כאלה - אדם יכול להגיע ממוסקבה, זה יותר מ- 4 שעות נסיעה, ללא ספירת פקקים, כדי להוקיר את הצלב כעשר עד חמש עשרה דקות וללכת לעבודה.
המקדשים הגדולים ביותר עוררו תמיד עמדות שונות כלפי עצמם - החל מהפולחן והערצה ועד להזנחה חזקה והרצון להשמיד אותם.בכל מקרה, כל מי שבא איתם במגע מרגיש משהו מסתורי, עוצמתי, מעבר להבנתנו הנוכחית.
