ב- 26 באפריל 1986 אירעה התאונה הגדולה ביותר מעשה ידי אדם בקנה מידה עולמי - התאונה בתחנת הכוח הגרעינית בצ'רנוביל. שנים רבות עברו מאז, אך אגדות עדיין מרחפות סביב צ'רנוביל שניתן לתקן ולחשוב מחדש.
אגדה 1: השוואה בין אירועי צ'רנוביל לתאונת הירושימה גרמה סיבה להאמין שפיצוץ גרעיני התרחש בתחנת הכוח הגרעינית בצ'רנוביל. אפילו מבית הספר, רבים זוכרים את התמונה של פטרייה גרעינית התלויה מעל הכור וצ'רנוביל.
המציאות: לא היה פיצוץ גרעיני בתחנת הכוח הגרעינית, ושום פטרייה גרעינית לא הייתה תלויה מעל העיר וסביבותיה. מרבית המדענים הגיעו למסקנה כי הפיצוץ התרחש עקב התפוצצות תערובת אוויר-מימן חזקה מאוד. היה פיצוץ, אבל אין לזה שום קשר לגרעיני.
אגדה 2: הממשלה מואשמת בניסיון להסתיר מהאוכלוסייה את מלוא הסכנה וההיקף של האסון.
מציאות: מבחינה אובייקטיבית לא ניתן היה להעריך את היקף התאונה מיד לאחר הפיצוץ. תמונה מדויקת יותר של קרינת הרקע התפרסמה רק באמצע היום למחרת. תוך יממה פונו 50,000 איש. הפינוי התבצע בשלווה, ללא בהלה ונפגעים. בתחילה הוגדרו בבירור המצב בעיר ותוצאות התאונה ורק אז החלו צעדים לחלץ את תושבי העיר במטרה להימנע מבהלה ורכילות מיותרת.
אגדה 3: מקורות שונים נותנים מספר עצום של קורבנות שמתו מתוצאות התאונה. המספרים הללו נעים בין 100-300 אלף איש.
המציאות: הפיצוץ הרג 2 אנשים. בקרינה נהרגו 28 בני אדם בשנת 1986 ו- 29 בני אדם בין השנים 1987-2005. כמובן ששחרור הקרינה גרם לפגיעה קשה בבריאותם של אנשים רבים ובמיוחד ילדים. אבל הנתונים של כמה מאות הרוגים מוגזמים בבירור ולא מאושרים על ידי שום דבר.
אגדה 4: ככל הנראה, המיתוס העיקרי של צ'רנוביל הוא המוטציות שלה. יש הרבה תמונות של פירות ענק, בעלי חיים עם חמש רגליים ושני ראשים באינטרנט.
המציאות: בעת לימוד אזור צ'רנוביל לא נמצאו מוטציות הקשורות לקרינה. מוטציות התרחשו תמיד בטבע, וקרינה אינה הסיבה היחידה. יתכן שרק מתכות רדיואקטיביות שנכנסו לאדמה העניקו לה הפרייה נוספת והובילו לתשואות טובות.
אגדה 5: אזור ההדרה המפורסם הוא מקום נטוש שגודר בתיל.
מציאות: אנשים גרים בפריפיאט ותחנת הכוח הגרעינית בצ'רנוביל מתפקדת עד היום. היא מעסיקה עובדים והם גרים בעיר עצמה. חלק מהתושבים חזרו לבתיהם ללא אישור. בעיר יש כנסייה, חנויות ומרפאה. לתיירים מוצעות טיולים למקומות מעניינים בפריפיאט.
אגדה 6: הסרקופג המכסה את הכור הגרעיני נהרס בהדרגה, ועל פני כל המדינה קיים איום של תאונה קשה עוד יותר.
המציאות: כרגע מתבצעת עבודה לשחזור הסרקופג, כל הדלק מאוחסן בבריכות בטוחות. אם אכן תתרחש תאונה, היא לא תעבור בשום אופן את אזור ההדרה.
אגדה 7: הגורם העיקרי לתאונה, לדעת רבים, היה "האטום השלווה", שכעת יכול לפרוץ ולהרוס הכל.
המציאות: הגורמים לתאונה הם טעות במהלך הניסוי וחוסר השלמות של מערכת הבטיחות בתעשיית הכוח הגרעיני. שום "אטום שליו" לא קשור לקטסטרופה.
כמובן, סביב צ'רנוביל והתאונה הזו, עדיין יש הרבה שמועות ואגדות שאין להן שום ביסוס והוכחה מדעית. אך כל זה בשום אופן לא מקטין את הערכת גודל הפיצוץ.
