בדרך כלל, די קל לקבוע את ז'אנר היצירה בעת הקריאה. קשיים מתעוררים כאשר המחבר עצמו נותן ליצירתו הערכה שאינה הולמת את הרושם שעשה על הקורא. דוגמא לכך היא המחזה מאת א.פ. "פרדס הדובדבנים" של צ'כוב, אותו כינה המחבר קומדיה.
האם ניתן לקרוא לבוסתן הדובדבן טרגדיה?
רוב בני דורו של אנטון פבלוביץ 'צ'כוב תפסו את מטע הדובדבנים כיצירה טראגית. כיצד, אם כן, צריך להבין את דבריו של מחבר המחזה עצמו, שקרא ליצירה זו קומדיה ואפילו פארסה? האם ניתן לטעון באופן חד משמעי כי ניתן לייחס באופן חד משמעי את המחזה שהיה מרעיש בתקופתו?
את התשובה ניתן למצוא בהגדרות של ז'אנרים שונים של ספרות. הוא האמין כי הטרגדיה יכולה להיות מאופיינת בתכונות הבאות: היא מובחנת על ידי המצב המיוחד של המצב והעולם הפנימי של הגיבורים, היא מאופיינת בסכסוך מייסר ובלתי מסיס בין הגיבור לעולם הסובב אותו. לעתים קרובות מאוד טרגדיה מוכתרת בקצה מצער, למשל, מותו הטרגי של גיבור או התמוטטות מוחלטת של האידיאלים שלו.
במובן זה המחזה של צ'כוב אינו יכול להיחשב כטרגדיה טהורה. גיבורי היצירה אינם מתאימים לתפקיד של דמויות טרגיות, אם כי עולמן הפנימי מורכב וסותר. עם זאת, בהצגה, כאשר מתארים את הגיבורים, מחשבותיהם ומעשיהם, יש אירוניה קלה עמה צ'כוב מתייחס לחסרונותיהם. המצב הכללי של העולם בו דמויות המחזה נמצאות, כמובן, יכול להיקרא נקודת מפנה, אך אין בו שום דבר טרגי באמת.
קומדיה עם נגיעה של דרמה
חוקרי עבודתו של צ'כוב מסכימים כי מרבית קומדיותיו בולטות בעמימותן ובמקוריותן. למשל, ההצגה "השחף", שאותה ייחס המחבר גם לקומדיות, מזכירה יותר דרמה, העוסקת בחייהם השבורים של אנשים. לפעמים מרגישים שצ'כוב מטעה בכוונה את הקורא שלו.
ניתן להניח כי הכותב, המכנה את מחזותיו קומדיות, מכניס משמעות שונה לתוכן זה בז'אנר זה. אנחנו מדברים, אולי, על יחס אירוני למהלך הגורלות האנושיות, שמתמלא ברצון לא להצחיק את הקהל, אלא לגרום לו לחשוב. כתוצאה מכך, הקורא והצופה יכלו בעצמם לקבוע את מיקומם ביחס לפעולה של המחזה, שלעתים סותר את הז'אנר המוצהר.
מנקודת מבט זו, "בוסתן הדובדבנים" הוא יצירה עם "תחתית כפולה". אפשר לקרוא לזה מחזה עם קונוטציה רגשית דו-צדדית. זיכרונות הדפים הטרגיים מחיי הגיבורים שזורים כאן בסצינות פארקטיות מובהקות, למשל, עם שגיאותיו המעצבנות של אפיכודוב או דבריו הבלתי הולמים של גאב, שנראים באמת קומיים על רקע הדרמה הנפרשת סביב מטע הדובדבנים, שהפך להיות סמל של רוסיה האצילית שנמוגה אל העבר.
