בימי קדם כמעט כל התרבויות נשלטו על ידי ההשקפה הגיאוצנטרית של היקום. על פי העמים הקדומים, כדור הארץ היה מרכז העולם והמרכז הדתי של מדינה אחת נחשב למרכז כדור הארץ. במשך מאות ואלפי שנים דעה זו לא השתנתה ורק בזכות התפתחות האסטרונומיה והניווט היא השתנתה ורכשה בהדרגה את המסגרת המוכרת לאדם המודרני.
הוראות
שלב 1
הבבלים דמיינו את כדור הארץ בצורת הר, שעל המדרון המערבי שנמצאות אדמותיהם, מדרום להם הים, ממזרח - הרים בלתי נגישים, עליהם, כפי שנראה להם, כף רגלו של אדם לא חצה. בהבנת התושבים הקדומים של בבל, ההר העולמי היה מוקף בים, שכמו קערה הפוכה מונח על רקיע הרקיע.
שלב 2
תושבי מרכז אפריקה וצפון אפריקה ייצגו את כדור הארץ כולו כמישור המוקף בהרים נמוכים. עמים אלה כללו שבטים אפריקאים נודדים שונים, כולל היהודים הקדומים. למצרים היה יחס שונה לרעיון כדור הארץ, הם האמינו שמתחת נמצא כדור הארץ עם מישורים והרים, מוקף מים, ומעליו עטוף אלת השמים.
שלב 3
תושבי יוון העתיקה האמינו שכדור הארץ הוא אי קטן באוקיאנוס ענק, כאופציה, כדור הארץ נחשב לארכיפלג של איים. מאוחר יותר במאה השישית לפני הספירה. הודות לפילוסופים היוונים תאלס ואנקסימנדר, השתנתה תפיסתם של היוונים את העולם. תאלס ייצג את העולם בצורה של ים אינסופי עם חצי בועה צפה, החלק העליון של הבועה הוא קמרון השמים, התחתון הוא הרקיע הארצי.
שלב 4
לסינים הקדומים ולהינדים היה מושג מעניין לגבי כדור הארץ. ההינדים האמינו שכדור הארץ אינסופי ומכוסה בשמים עם כוכבים. הצגתם יכולה להיחשב לוותיקה ביותר ששרדה עד היום. הסינים, בניגוד לעמים אחרים, ייצגו את החלק היבש של כדור הארץ בצורת מלבן עם הרים ומישורים, מנוקד בנהרות ואגמים. לסינים היה רקיע קמור שנתמך על עמודים מיוחדים בפינות המלבן היבשתי.
שלב 5
התיאוריה הנפוצה ביותר של הסדר העולמי מתוארת בספרות הנוצרית הקדומה. האדמה ממוקמת במרכז היקום, היא חלקת אדמה בולטת, הממוקמת על קליפת צב. אפשרות הייתה למקם את האדמה על שלושה לווייתנים, שלושה פילים, או צב הנשען על פילים או לווייתנים.
שלב 6
המערכת ההליוצנטרית, כלומר מערכת רעיונות על העולם, שמרכזה אינו כדור הארץ, אלא השמש, עלתה במוחם של הוגים קדומים לא אחת. הוא מוצא הדים בכתביהם של כמה פילוסופים יוונים קדומים, בטקסטים מאוחרים יותר של מצרים ובבלים. עם זאת, עם תחילת תקופתנו, ובמיוחד עם התפתחותה של דת חדשה, הליוצנטריות נשכחה במשך מאות שנים. על רקע זה שמות כמו ג'ורדנו ברונו וניקולאוס קופרניקוס זורחים כמו כוכבים על רקע שמי הלילה החשוכים. והעובדה שכדור הארץ הוא כדור התבררה לכולם רק לאחר טיולו של פרננד מגלן ברחבי העולם.
