לז'אנר המדע הבדיוני יש את מעריציו. אך ז'אנר זה נחשב בעמימות מצד מבקרי הספרות. חלקם נוטים לראות במדע בדיוני ז'אנר ספרותי.
סופר המדע הבדיוני המפורסם ביותר ברמה העולמית הוא ז'ול ורן. העניין בעבודתו מוסבר גם בכך שרוב הפנטזיות שלו מומשו בסופו של דבר.
לא תמיד העניין בספרות מדע בדיוני היה אחיד. מאז סוף המאה הקודמת צנח העניין בקריאה. ז'אנר המדע הבדיוני איבד גם את הרלוונטיות שלו; הוא הוחלף בז'אנר הנוער של הפנטזיה.
הספציפיות של כל פיקציה היא יצירת מרחב וירטואלי מיוחד של מציאות ספציפית.
תנאים מוקדמים לז'אנר המדע הבדיוני
הרצון ללמוד את הלא נודע תמיד אופייני לאנושות. את הניסיונות הראשונים לחדור לגבול ההבנה ניתן לייחס לציורי סלע ומיתוסים עתיקים.
אוטופיות מימי הביניים כבר יכולות להיחשב תוצר של הדמיון, שלבש צורות קונקרטיות יותר ביצירות הראשונות שיש להן את כל הסממנים של מדע בדיוני. התנאי העיקרי להופעת הז'אנר היה המהפכה התעשייתית, שכתוצאה ממנה החיפושים והתגליות המדעיות החלו להשפיע על היווצרות התפיסה העולמית.
הספרות הקלאסית הגיעה לקיפאון מסוים וכבר לא הצליחה לספק את הצרכים של קהל הקוראים ושל חלק מהכותבים שחיפשו הזדמנויות לממש את הפוטנציאל שלהם.
מאפייני מדע בדיוני
כל יצירה ספרותית יוצרת מציאות מסוימת. המציאות של יצירה מדע בדיונית נמצאת במצב פוטנציאלי בצורת מבנה חומרי ונתפסת כמציאות מדומה בפועל.
ההשערה הפנאסטית שהציע המחבר הופכת להיות הרקע שעל פיו מתרחשים האירועים, או בסיס העלילה.
הבסיס ליצירת מדע בדיוני קלאסית הוא רעיון טכני, חברתי או מדעי, שיישומו יש סיכוי בעתיד.
כקלאסיקה של הז'אנר, ריי ברדבורי, אפיין את מאפיין המדע הבדיוני: "כל הישגי המדע והטכנולוגיה שהביאו תועלת או פגיעה באנושות בחמישים השנים האחרונות, הרבה לפני שנולדו במוחו של מדע. סופר בדיוני."
במהלך התהוות הז'אנר הופיעו טכניקות אופייניות שאופייניות רק לו. אין צורך להסביר לקורא מה הם טלפורטציה, נסיעה במהירות אור, השמדה וסיכול וכו '. הספציפיות של קלישאות מדע בדיוני מאפשרת למחבר לא להיות מוסחת מהעלילה.
זהו ההבדל המהותי בין ז'אנר המדע הבדיוני לבדיוני פשוט, הכולל את הדימויים הפנטסטיים של גוגול ובולגקוב, יצירות בז'אנר הפנטזיה וז'אנרים ספרותיים אחרים.
