המסורות של חגיגת מאסלניצה נעוצות בתקופות קדומות. בתחילה נחשב מסלניצה לאחד החגים האליליים העיקריים. הפופולריות שלה בקרב העם הייתה כה גדולה, עד שהכנסייה הנוצרית שמרה על החג כמעט ללא שינוי.
מסליניצה נחגג באופן מסורתי במהלך השבוע. שיאו של החג - שריפת תצלום קש - חל ביומו האחרון, מה שמכונה "יום ראשון הסליחה". בנוסף לקש שימשו לבגדים ישנים להכנת החיה הממולאת. במקביל, הם ניסו להצחיק אותו ומפחיד בעת ובעונה אחת.
מסורות של שריפת דחליל של מסלניצה
ביום ראשון, שבוע מסלניצה, הדחליל הועבר בחגיגיות בכל הכפר, ואז נשרף, טבע בתוך בור קרח, או נקרע לגזרים ופיזר קש על פני השדות. לפעמים, במקום פוחלץ, נלקח מסליניצה חיה ברחבי הכפר. את תפקידה יכלו ילדה לבושה בחוכמה, אישה זקנה או שיכור זקן. כמובן שבמקרים כאלה אף אחד לא שרף את שרוביטייד. היא הוצאה מהפרבריה והושלכה לשלג.
הייתה גם טקס כזה. בובת קש גדולה נקראה בשם "מאדאם שרובטידה", ואז הותקנה על מזחלת, אליה רותמים שלושה צעירים. הם הוציאו את הדחליל בפאתי, נתנו לו פנקייק ואז גם שרפו אותו על המוקד.
האמינו כי יחד עם הצילום השרוף, אנשים נפטרים מכל הקשיים והצרות שליוו אותם בעבר. אפר פוזר על פני השדות כדי להעניק חיים ליבול חדש שאמור היה להחיות את החיוניות.
מדורות פולחניות
שריפת מופת נתפסה כפעולה חגיגית וחגיגית ולוותה בשירים וריקודים עגולים. בשריפה הטקסית ניסו לשרוף את כל הדברים הישנים והמיותרים, כדי שבהמשך הם יחזרו מחודשים ויביאו שגשוג ושגשוג לבית. מכיוון שאנשים האמינו בכנות שימים טובים, משגשגים ומאושרים מחכים להם, לפחות חלק מהתקוות שלהם בהחלט יתגשם. לפיכך נשרף הדמות של מאסלניצה כדי להיפטר מצרות וצרות, לקציר טוב ולחיים משגשגים.
בחלק מהמקומות לא התפשטה המסורת של ייצור ממולא קש. שם, על הגבעות, הם הדליקו אש, שם זרקו דברים מיותרים שנאספו על ידי ילדים מכל הכפר. לפעמים נשרף בו גלגל, שנחשב לסמל השמש. ככלל, הוא הונח על מוט והותקן במרכז האש.
במרכז רוסיה, הפרידה ממסלניצה לוותה בשריפת אוכל קל, שהיה גם אחד מסמלי החג. שריפות של לביבות וחמאה נשרפו בשריפות, חלב נשפך לאותו מקום. לפעמים ההורים פשוט אמרו לילדים שלא נשאר אוכל קל בבית, שכן כל זה נשרף באש.
