הבלארוסים נקראים Bulbash עם גרגיר אירוניה. למרות שבלארוסים עצמם, תושבי הכפר ואפילו האינטליגנציה, ואף יותר מכך, תופסים את כינוים באופן מאוד לא ברור.
גרסה צבאית
מקובל בדרך כלל שבלארוסים נקראים בולבשי מאז ומתמיד, אך אמירה זו אינה נכונה. ברוסיה שלפני המהפכה, מילה כזו לא שימשה בשום מקום; לא ניתן היה למצוא אותה במילונים של אז. ובכלל, ההיסטוריה של מקור המילה "בולבאשי" עדיין לא ברורה עד היום. לטענת כמה בלשנים, מילה זו הופיעה רק במהלך המלחמה הפטריוטית הגדולה.
צבא הפרטיזנים הפרו-פאשיסטי בפיקודו של טאראס בולבה-בורובץ ניהל פעולות צבאיות פעילות בשטחה של פולסיה ובאוקראינה. משמו של המנהיג יצא שמם של חברי הקבוצה הזו - בולבאשי. טאראס בולבה-בורובץ עצמו מעולם לא ראה עצמו לאומן בלארוסי - רק אוקראיני. הוא כינה את צבאו הארגון הצבאי האוקראיני.
גרסת ירקות
על פי גרסה אחרת, בולבה (תפוחי אדמה) החלה לגדל בבלארוס עוד מימי חבר העמים הפולני-ליטאי, שכלל את המדינה באותה תקופה. הגרסה לפיה הרוסים היו הראשונים שקראו לבלארוסים "זבל" אינה ניתנת לעמידה. תפוחי אדמה הופיעו ברוסיה הרבה יותר מאוחר. הרוסים הכירו את תפוחי האדמה רק במהלך הפיצול הראשון של חבר העמים.
לבולבוס הלטיני צליל קרוב יותר למילה "בולבה", ולכן אין זה מפתיע שבזמן שליטת הקתוליות בבלארוס, מילה זו הפכה ל"בולבה ", ומכאן ל"בולבשה".
דָתִי
האגדה לפיטר הראשון הבאתי רוסיה תפוחי אדמה מהולנד … גם היא לא נכונה. הוא הביא שקית ארטישוק ירושלמי.
במאה ה -17 התנהל מאבק עז בין הכנסייה הרוסית האורתודוכסית לוותיקן בעדיפות האורתודוקסיה על פני הקתוליות והאוניאטיזם. אנשי הדת, שנלחמו נגד הקתוליות, כינו את הפירות המיובאים מעבר לים "תפוח השטן", סיפרו כל מיני יצרים על אלה שאוכלים אותו. למעשה, "הבולש" היו עריקים מ- ROC - האוניאטס. הליטווין (מה שמכונה אז בלארוסים) גדלו על חלקותיהם ואכלו ארטישוק ירושלמי, ולכן נפלו גם בחמת האורתודוקסיה הרוסית.
בהתייחסות שלילית לכינוי שלהם, בלארוסים צריכים לזכור שמילה זו הגיעה מבלארוסים הקדומים ורק מאוחר יותר אומצה על ידי הרוסים, יתר על כן, עם משמעות מרתיעה. כינוי זה מתייחס לחקלאי הפרטי, ללא תקשורת ועל דעתו. עם זאת, ההתייחסות לבולש עם דעות קדומות מוכרת על עבודתם הקשה והתמדה בהשגת מטרה זו.
