החוק והרגולציה לא תמיד היו קיימים. בשלב מוקדם של התפתחות החברה האנושית הוסדרו היחסים בין אנשים על ידי איסורים והגבלות בעל פה. ורק עם סיבוך המבנה החברתי והופעת יסודות הממלכתיות, היה צורך לאחד את כללי ההתנהגות בצורה של חוקים כתובים.
מדוע היה צורך בחוקים
בחברה פרימיטיבית היחסים בין בני השבט לא היו מורכבים ומגוונים. עם זאת לעיתים קרובות היה צריך להתאים אותם כדי למנוע סכסוכים ואי הבנות. את תפקיד הרגולטור במקרה זה מילאו המכס, הגבלות ואיסורים על פעולות מסוימות.
כל מי שהפר את כללי המשפחה היה נתון לאמצעים חמורים, כולל רשלנות, ענישה פיזית או גירוש מהקהילה.
עם הזמן הקשרים החברתיים השתנו באופן משמעותי. המבנה החברתי של הקהילה נעשה מורכב יותר, והרכוש הפרטי הופיע. סכסוכים בין חברי החברה הפכו תכופים. זה הצריך את הופעתו של מבנה מיוחד לבקרה ואכיפה. כך קמה המדינה.
אחד מתפקידיה של המדינה היה בדיוק לווסת את היחסים בין בני חברה בודדים. היה צורך לקבוע בכתב את כללי ההתנהגות, ולהגביל את חופש האנשים.
הופעתם והתפתחותם של חוקים
באלף השני לפני הספירה מופיעות מערכות החוקים הראשונות הכתובות. חוקי המלך הבבלי חמורבי נחשבים לאחד המקורות העתיקים ביותר שאפשרו לנו לדבר על הופעת שלטון החוק. הקוד שלה מגדיר בבירור את הזכויות של אנשים ובעלי נכסים.
בתחילה, מקור החוקים היה הבכירים במדינה. המלכים עצמם קבעו אילו נורמות התנהגות זקוקות לאישור חקיקה, בעוד שהם בעצמם ניהלו את בית המשפט והטילו עונש בגין הפרת החוק. בהמשך, פונקציות הבקרה הועברו לשופטים שנבחרו במיוחד. צצו מומחים בתחום המשפט שלמדו ופירשו חוקים.
בתקופת הזוהר של רומא העתיקה, החוקים קיבלו תוכן חדש. רבים מעקרונות המשפט הרומי בצורה מעט שונה השתמרו עד היום ומשתקפים בחקיקה מודרנית. מאוחר יותר, האנושות עברה את ימי הביניים, כאשר היחסים בין אנשים הוסדרו לרוב על ידי הכנסייה, שהחוקים והתקנות בה נקראו קנונים.
עם התפתחותה נוספת של החברה האזרחית, מערכת החקיקה הפכה מורכבת יותר. לאחר המאה ה- XII, על בסיס הוראות החוק הרומי, החל להתפתח משפט אזרחי, נפוץ ובינלאומי במדינות רבות באירופה.
בהדרגה החלו חוקים להסדיר את היחסים בין מדינות בודדות.
במהלך ההיסטוריה בת מאות השנים של התפתחות החוק, החוקים השתנו באופן משמעותי. הם החלו לקחת בחשבון את המוזרויות של המבנה החברתי והפעילות הכלכלית במידה רבה יותר. עורך הדין המודרני נאלץ להתמודד עם מערכות משפט מורכבות. הכרת החוקים והיכולת ליישם אותם בפועל בלטו בכיוון מיוחד, שנקרא משפטים.
