לעתים קרובות מאוד בהיסטוריה של הממלכה, העם עמד בפני אי-הסכמה בפסקי-הדין ברגעים שבהם דמיון-דעת היה חיוני. מועצות עזרו לקבל החלטה משותפת ולהעביר אותה לכולם.
להפגיש אנשים המעוניינים לפתור נושא כלשהו, לדון בהיבטים חשובים ולהגיע להסכמה משותפת - אלה הן מטרות הקתדרלות, התכנסות משותפת של אנשים המאוחדים על ידי שטח, מעשה או רעיון. ההיסטוריה של המדינה הרוסית מכירה מועצות כנסיות וכפריות.
קתדרלות כנסיות
הצורך במועצות כנסיות התעורר לאחר התפשטות ההוראה הנוצרית מחוץ לישראל. לנוצרים הראשונים לא הייתה אפשרות לקרוא את התנ ך בצורה בה הוא מוצג לאדם המודרני. החדשות הטובות הופצו בעל פה, דרך חסידי הדוקטרינה, או בכתב - באמצעות מכתבי השליחים ששוכתבו.
בתנאים כאלה הופיעו חילוקי דעות בענייני אמונה. עלו מגוון וידויים ומגמות. המועצה האוקומנית הראשונה התכנסה כדי לשמר את אחדות האמונה ולהביא סדר בהוראה הנוצרית. כתוצאה מעבודה זו הופיע התנ ך - איחוד הברית הישנה, אגרות השליחים והאפוקליפסה.
לצד המועצות האוקומניות התכנסו גם מועצות מקומיות. הם דנו בסוגיות פנימיות של הכנסייה.
קתדרלות זמסקי
החיים החברתיים והפוליטיים של רוסיה נדונו במועצות זמסקי. עצם המושג "זמסטבו" ניתן מאוחר יותר על ידי היסטוריונים. בני דורם של אותם אירועים כינו כינוסים כאלה, כמו האחרים - קתדרלות. הם נפתחו בקשר לכל פעולה ציבורית שדורשת תגובה ציבורית. בין אם ההחלטות של מועצות כאלה היו מעשי חקיקה ובין אם היה להן מעמד נמוך יותר - ההיסטוריונים הנוכחיים לא הגיעו להסכמה.
במובנים מסוימים דמה זמסקי סובורס לפרלמנטים באירופה. ההבדל היה מי יזם את הפגישות. כאשר המעמדות העליונים של אירופה לא הסכימו עם פעולות המלוכה, הפרלמנט הועבר לרוב באלימות ובאופן ספונטני. ברוסיה, להפך, היה צורך במועצה בכדי לחזק את השפעת הריבון.
ניהול זמסקי סובורס היה לא רק מעשה חקיקתי, אלא גם מוסד לבניית כוח לאורך ההיסטוריה של רוסיה.
הצאר הרוסי לא היה צריך לדאוג להתפרעות במהלך המועצות, בניגוד לריבונות אירופה. המשתתפים בדיון נבחרו על ידי המלך עצמו, ולכן הובטחה אחדות בדעות. בנוסף, חברי הכינוס השתייכו למעמד הגבוה, ומעמדם הבלתי מעורער היה תלוי בעמדה הבטוחה של כוחו של המלך.
