ריצ'רד וגנר הוא מלחין גרמני ששינה את ההיסטוריה של המוסיקה באופרה. עבודתו ועבודותיו המדעיות על אסתטיקה של מוזיקה הובילו לסוף עידן הרומנטיקה, לכינון קשר יציב בין אמנות לחיים. הוא הפך את שפת המוסיקה לעשירה יותר ומילא את הרכב התזמורת בצבעים חדשים.
ילדות ונוער
וילהלם ריצ'רד וגנר נולד בלייפציג ב- 22 במאי 1813, הילד התשיעי במשפחה. אביו נפטר כמה חודשים לאחר לידת בנו, ואמו - ג'והאנה רוזינה - חצי שנה לאחר מכן נישאה שוב לאמן והשחקן לודוויג גייגר. ריצ'רד אהב וכיבד את אביו החורג, ושאף להיות כמוהו. גייגר, בתורו, תמך מאוד בתשוקה של ילדים מאומצים לאמנות. בגיל 15 כתב ריצ'רד, בהשראת יצירותיהם של שייקספיר וגתה, טרגדיה גדולה - "לויבלד ואדלייד". המשפחה לא אהבה את הטרגדיה, והוא החליט לכתוב מוזיקה להצגה, אך עד מהרה הבין שבשביל זה אין לו מספיק השכלה מוזיקלית. וגנר מתחיל ללמוד הרמוניה ותורת המוסיקה אצל החזן של כנסיית סנט תומאס, שם הוטבל פעם, שם למד בבית ספר לאמנויות ליברליות, ושם שימש יוהן סבסטיאן באך כחזן במשך 25 שנה במאה ה -18.
שנה לאחר מכן כתב ריצ'רד וגנר את האופרה הראשונה "גחמות האוהבים" עם ליברטה המבוססת על המחזה באותו שם מאת גתה. אף מילה ולא מוסיקה מיצירה זו לא שרדו, אך העובדה שוואגנר הצעיר החל את דרכו כמלחין בכתיבת אופרה אינה מקרית. ההיסטוריה של המוזיקה מחלקת את ז'אנר האופרה לתקופות טרום-ווגנריות ופוסט-וגנריות. וגנר הכניס לז'אנר זה קומפוזיציה דרמטית רחבת היקף, הכפיפה לו גם מוסיקה וגם הופעות ליברטות ובמות.
תחילתה של קריירה מוזיקלית
בשנים 1829-1830 כתב ריצ'רד כמה יצירות קטנות: סונטת פסנתר, רביעיית מיתרים, אך הם לא מצאו תמיכה מקרוביו. המלחין השואף עדיין חסר ידע תיאורטי.
בשנת 1831 המשיך ריצ'רד וגנר את לימודיו ונכנס לאוניברסיטת לייפציג.
בשנת 1832 הוא יצר ליברטו והחל לכתוב מוזיקה לאופרתו החתונה. עם זאת, היא לא סיימה את העבודה בהשפעת ביקורת מצד אחותה הגדולה, שעד אז כבר הייתה שחקנית פופולרית. רק שלושה קטעים מהמערכה הראשונה של האופרה הגיעו אלינו.
בשנת 1833 קיבל ריצ'רד וגנר תפקיד כמנהל מקהלה בבית האופרה בווירצבורג.
בשנת 1833, חברו של ריצ'רד, מבקר המוזיקה והליברט היינריך לאובה, הציע לו את הליברית שלו לאופרה שכותרתה Kosciuszko. וגנר התוודע לטקסט והצהיר כי היינריך לא הבין את עיקרון שכפול האירועים ההרואיים ביצירה מוזיקלית. מעכשיו הוא מחליט שרק הוא יכתוב את הליברית לאופרות שלו. הרעיון של ריצ'רד לאוב שונה באופן קיצוני על ידי החלפת האצילים הפולנים ההרואיים בדמויות מהאגדה של קרלו גוזי "אשת הנחש". הוא מכנה את האופרה שלו "פיה". זו העבודה הגדולה הראשונה שהושלמה של וגנר ששרדה עד היום. נכון, הופעתו הראשונה התרחשה לאחר מותו של המלחין.
זמן קצר לאחר שכתב את האופרה "הפיות", עבר המוסיקאי הצעיר למגדבורג, שם הוצע לו לעבוד כמנצח בבית האופרה. השנים הבאות היו קשות עבור ואגנר. הוא עובד בתיאטראות שונים: בקניגסברג, בריגה, בפריז, בדרזדן, אבל בשום מקום הוא מקבל שכר לא מספיק כדי להרגיש צורך. הוא אפילו צריך להרוויח כסף על ידי שכתוב שטרות, אך עדיין לא יכול לשלם את חובותיו. ואז, כדי להרוויח קצת יותר, הוא הלך לשיר במקהלה. עם זאת, מהר מאוד התברר כי למלחין אין כישרון שירה, ויש לנטוש את המשרה החלקית הזו. כל הזמן הזה הוא ממשיך להלחין. בשנים אלה כתב והעלה את האופרות "האסור על האהבה" ו"רינצי, הטריביון האחרון ".
הכרה ראשונה כמלחין
בפאריס, בשנת 1840, כתב וגנר את הפתיח של קונצרט פאוסט. היצירה נתפסה כאופרה, אך לאחר מכן החליט המלחין לארגן אותה בצורה של יצירה מוגמרת קטנה. הפתיח התקבל היטב על ידי המבקרים. פאי. צ'ייקובסקי, שבדרך כלל היה ספקן כלפי ואגנר, העניק לפאוסט הערכה גבוהה במיוחד.
בשנת 1841 כתב וגנר את האופרה ההולנדי המעופף. זו הייתה יצירתו הראשונה, בה התגבשה סופית גישתו החדשה לאופרה כמכלול וליצירה דרמטית שלמה, בניגוד לבנייה המקובלת בעבר של אופרה בדמות פרגמנטים מוסיקליים עצמאיים, לעיתים לא קשורים. בשובו מפריס לגרמניה העלה את "ריינזי" ו"ההולנדי המעופף "על במת בית האופרה בדרזדן ולבסוף זכה להכרה. כאן נכנס לעמדת הקפלהמייסטר החצר המלכותית הסקסונית.
בדרזדן כותב ריצ'רד וגנר את האופרות טנהאוזר ולוהנגרין, המבוססות על סיפורים גרמניים רומנטיים. תקופת הקיום המשגשגת בבירת הממלכה הסקסונית מסתיימת עבורו בשנת 1849, אז התקיים מרד רפובליקני בדרזדן. וגנר השתתף בה ואף פגש את מיכאיל בקונין, שהיה ממנהיגי הוועדה לביטחון פנים. המרד דוכא עם נפגעים רבים. צו מעצר הוצא לווגנר והוא נאלץ להגר לשוויץ.
במשך שתים עשרה השנים הבאות הוא חי בגלות. הוא כתב עבודות תיאורטיות בהן התווה את השקפותיו על אסתטיקה מוזיקלית ועל הקשר בין אמנות לחיים האמיתיים, ניצח על תזמורות בבריסל, פריז ולונדון. בשנים אלה החל להתעניין בפילוסופיה של שופנהאואר. בסוף שנות ה -50 של המאה העשרים יצר וגנר את האופרה טריסטן ואיזולדה, מזמור לאהבה ולמוות, אחת מיצירותיו המפורסמות ביותר.
חברות עם פרידריך ניטשה
בשנת 1862, כשווגנר כבר התחנך וחזר לגרמניה, הגיע הקלייר של טריסטן ואיזולדה לפרידריך ניטשה. הפילוסוף המפורסם לעתיד היה אז רק בן 18, הוא כבר לימד באוניברסיטה לפילולוגיה יוונית ועדיין חלם להיות מוזיקאי. האופרה של וגנר זעזעה אותו כל כך עד שעד סוף ימיו הוא ראה בה את היצירה המוזיקה ביותר. פעם כתב ניטשה לחברו: "אני לא מסוגל להתייחס למוזיקה הזו בביקורת קרה, כל סיבי הנשמה שלי, כל העצבים שלי רועדים, ולא חוויתי התפעלות ממושכת כל כך הרבה זמן." בשנת 1866, בבית חבריו, שמארחתה הייתה אחותו של וגנר, הוצג ניטשה בפני המלחין המפורסם וניתנה לו האפשרות לתקשר איתו. במהלך השיחה התברר כי שניהם - הפילולוג הצעיר והמלחין המכובד בן ה -53 - נלהבים משופנהאואר, ששניהם מתעניינים בהיסטוריה ובספרות של יוון העתיקה ושניהם חולמים על תחיית הרוח של האומה הגרמנית והארגון מחדש הגדול של העולם. ניטשה כתב לאחר פגישה זו: "וגנר הוא גאון, במובן ששופנהאואר הבין אותו."
שלוש שנים אחר כך, היכרות זו בין הפילוסוף הגאון למלחין הגאון נמשכה וגדלה לידידות. ניטשה לא רק מעריץ השראה מווגנר, אלא, בהשפעת השקפותיו החדשניות על מוזיקה ויצירות חדשניות לא פחות, הוא עצמו יוצא לדרך של כנה, בלתי מתפשרת ולא מוגבלת בשום נורמות להביע את מחשבותיו. לדברי סטפן צווייג, "פילוסוף אקדמי מת בו בלילה אחד."
אחרי כמה שנים, ידידות זו הסתיימה. ניטשה מאשים את עבודתו של וגנר בכך שאינה עומדת בדרישות היפות, והוא מדבר על ספריו של ניטשה כביטוי עצוב של מחלת נפש. עם זאת, לשנים אלה של חברות וליווי הדוק הייתה השפעה עצומה על שניהם.
נשים של ריצ'רד וגנר
בשנת 1870 התאהב וגנר בבתו של פרנץ ליסט, קזימה.היא הייתה נשואה באותה תקופה, אך תחושת ההדדיות שלה הייתה כה חזקה שהתגרשה והפכה לאשתו של המלחין.
לפני כן וגנר כבר היה נשוי. המלחין לעתיד פגש את אשתו הראשונה, מיננה גלידר, בגיל 20. נישואיהם נמשכו שלושה עשורים, אך בני הזוג ראו בכך אי הבנה הדדית. אף על פי כן, כל השנים חלק המלחין את רעיונותיו היצירתיים עם אשתו והאזין לדעתה.
בעודו נשוי למינה, וגנר פיתח תשוקה לאישה נשואה אחרת. מטילדה ווזדונק הפכה למוזה שלו. האופרה "Valkyrie" מוקדשת לה, היא הפכה למקור השראה כשכתבה "טריסטן ואיזולדה".
משולש האהבה של וגנר הסתיים בשנת 1870 עם גירושין ממינה וניתוק היחסים עם מטילדה. זמן קצר לאחר מכן, וגנר התלהט מרגשות כלפי קזים. היא חיה עם המלחין הגדול עד מותו בשנת 1833, ואחרי עזיבתו של ואגנר, היא עמדה בראשה והפכה את פסטיבל המוזיקה המפורסם בעולם של ביירוית, שעדיין מתקיים מדי שנה בתיאטרון, שנבנה בהנחייתו של ואגנר עצמו.
