לאורך ההיסטוריה של הקולנוע צולמו סרטי אימה רבים במגוון נושאים. עם זאת, הנורא מביניהם נחשב לסרט "מגרש השדים", שצולם בשנת 1973 על ידי ויליאם פרידקין, שצילם את ספרו של ויליאם פיטר בלאטי. כיצד העיבוד הזה הפחיד את הקהל עד כדי כך שאנשים רבים עדיין חוששים לצפות בו?
תיאור העלילה
בתה של השחקנית כריס מקניל בת השניים עשרה, רג'אן, חולה לפתע. יש לה התקפים יוצאי דופן ומפחידים, שלאחר מכן האם לוקחת את הילדה לרופא. הוא מציין את התנהגותו התוקפנית של רגן, אך אינו מוצא מחלות. הילדה עוברת בדיקות שונות, אך הרופאים לא מצליחים לבצע אבחנה. בשלב זה הבמאי, בסרטו שצולמה אמה כריס, נופל מחלון חדרה. לאחר שמיצו את כל האמצעים, הרופאים ממליצים לאמה של ריגן לנסות גירוש שדים.
במהלך הצילומים התייעץ עם ויליאם פרידקין כומר, שהוא מחבר היצירה בנושא החזקה שדים וגירוש שדים.
מותשת ומפוחדת פונה כריס לאביה קראס, שמסכים לבחון את הילדה. רגן מתחילה לדבר אנגלית מוזרה וקאראס, שהאמין בעבר שהתנהגותה של הילדה כתוצאה מפסיכוזה, מחליטה לערוך גירוש שדים. מגרש השדים מנוסה מגיע לעזור לו, איתו קראס מנסה להבריח את השטן מריגן. עם זאת, מרין לא יכול לסבול את זה ומת מהתקף לב. לקראס אין ברירה אלא להזמין את השטן לאכלס את עצמו. הוא מסכים וקאראס נזרק איתו דרך החלון. רגן המרפאת מתאוששת מיד ועוזבת את העיר עם אמה.
עובדות מעניינות על הסרט
בגרוש השדים, וויליאם פרידקין השתמש במספר עצום של אפקטים מיוחדים שנועדו להפחיד את הצופה עד מוות - והוא הצליח. איפור סיוטים, שאגה לא אנושית, קירות ורצפות מתנדנדים, רציחות אכזריות והמקור לכל אלה היא ילדה בת שתים עשרה. הניגוד הזה הוא שכל כך הפחיד את כל העולם ובמשך שנים רבות שמר את "מגרש השדים" בדירוג של 250 הסרטים הטובים ביותר.
על "הקריירה הקולנועית" שלו, סרטו של ויליאם פרידקין היה מועמד עשר פעמים לאוסקר, שקיבל שני פסלוני זהב.
הבמאי הראה בצורה כה חיה את טקס גירוש שדים ואת מאבקו של הכומר עם השטן, שלאחר מכן הוא הואשם לא פעם בנטורליזם מוגזם. עם זאת, זה לא מנע מ"המגרש השדים "לתפוס את המקום הראשון בקופות, וקיבל שני פרסי אוסקר מובילים עבור הסאונד הטוב ביותר והתסריט המעובד הטוב ביותר, וכן אסף 39 מיליון דולר 661 אלף בקופות האמריקאיות בשנת 2000 והפך הסרט הכי מפחיד בהיסטוריה.
