תמוז הוא אחד החודשים בלוח השנה העברי, שנמשך 29 יום. 8 ביולי 2012, על פי לוח השנה הגרגוריאני שהיה בתוקף ברוסיה, תואם את היום השבעה עשר לחודש זה בשנת 5772 בלוח השנה העברי. ביום זה מתחיל אחד הצומות היהודיים, שהוקם לזכר סדרה שלמה של אירועים עצובים בתולדות עם זה.
העתיק ביותר מבין האומללות, שמייחס המסכת של תענית לתלמוד היהודי לתאריך זה, הוא אובדן הלוחות עם עשרת הדיברות. משה הנביא חזר איתם מהר סיני לאנשים שלקח ממצרים, אך הוא ראה אליל המוטל מזהב - עגל הזהב - שהיהודים סגדו לו. הנביא לא יכול היה לשלוט בעצמו, לא שמר על לוחות האבן, והם נשברו.
אסון נוסף מתייחס לזמן המצור על צבא בבל על ירושלים, כאשר הופסקו קורבנות בבית המקדש עקב העובדה שלא ניתן היה להעביר אליו חיות קורבן. זה קרה כבר ברגע בו האויבים הצליחו לחדור לעיר ועד מהרה בית המקדש נהרס לראשונה.
השמדתו השנייה קשורה גם לתאריך 17 תמוז - כמעט חצי מאה מאוחר יותר ביום זה, חיילים אחרים שהיו נצורים על ירושלים, הפעם רומן, פרצו את חומות העיר. זה הכריע את גורל המקדש ואילץ את היהודים לעזוב את אדמותיהם.
בתקופה מאוחרת יותר, תאריך זה מתייחס לשריפת התורה על ידי אפוסטומוס, מושל המלך אנטיוכוס, שהתרחש 16 שנה לפני המרד נגד הרומאים. זה סימן את תחילתה של רדיפות חדשות נגד היהודים.
הסיבה החמישית לצום נקראת התקנת פסל אליל אבן בבית המקדש, אם כי מקורות שונים נבדלים בתאריך המדויק של מעשה זה. חלקם מייחסים את האירוע לעידן הבית הראשון ומאשימים בפשעו של המלך מנשה, אחרים סבורים שאותו אפוסטומוס עשה זאת בעידן בית המקדש השני.
הצום מתחיל עם שחר ב -17 בתמוז. כמו בתעניות ציבוריות אחרות, קריאות התורה והטקסטים שנכתבו במיוחד נערכים בבתי הכנסת. שלושה שבועות של ימי "חצי אבל" מכינים את היהודים לתקופת האבל הבאה, שמתחילה באב 9, כך שבימים אלה המאמינים אינם מארגנים חגיגות או מאזינים למוזיקה, אינם מסתפרים, אינם קונים בגדים חדשים, ואל תאכל פירות מהיבול החדש.
