המילה "כת" קשורה לעיתים קרובות למשהו שלילי על ידי רוב האנשים המשתמשים בה או שומעים אותה. יחד עם זאת, נושא הכתות תמיד דאג וממשיך לרגש את דעתם של מדענים וחוקרי דת רבים.
מהי כת
בלשנים, פילולוגים, מומחים לסקטולוגיה, עורכי דין ופילוסופים רבים דיברו על הגדרת משמעות המושג "כת". אני חייב לומר שאסוציאציות כאלה הופיעו לפני הרבה מאוד זמן, למרות שטרם קראו להן כך, אבל העומס הסמנטי היה קרוב לחלוטין לעדות מודרניות.
מלטינית, המילה "סקטה" פירושה משהו כמו הוראה מסוימת, דרך חשיבה, בית ספר. בתחילה, מונח זה לא נקשר ישירות לאגודה דתית, הוא שימש להגדרת כל מגמה פרושה, קבוצה אחרת בפוליטיקה, פילוסופיה, כולל דת. אפילו בתרבות הרומית העתיקה, כמה בתי ספר פילוסופיים נקראו גם כתות.
כל הנציגים הידועים כיום של הפילוסופיה ההלניסטית של הציניקנים והסטואיקים בדוגמאות ששרדו לספרות הרומית העתיקה מוכרים גם ככתנים. מכל אלה, אנו יכולים להסיק שכת היא כל זרם, אסוציאציה שנפרדה מהזרם הדומיננטי בתרבות נתונה ויצרה דוקטרינה משלה, שלעיתים מתנגדת ישירות לזו הדומיננטית מאוד. לעתים קרובות כתות עוקבות אחר המסורות, הדוקטרינות והערכים שלהם. הם גם סגורים מאוד מהמדינה והחברה ולא מאפשרים לאף אחד להתערב בענייניהם.
כת דתית
אז התברר שכת אינה תמיד אגודה דתית, אלא יש לה מושג רחב יותר. אבל, כמעין קבוצות עדתיות, לכת דתית יש מקום להיות בו. במיוחד מאפיין כת דתית שהיא רואה בתפקידה ובתפישת עולמה חריגים, בניגוד לכל האחרים. אם פעילות של כת דתית אינה פוגעת בבריאותו של אף אחד ואינה משתמשת בשיטות כפיה בכדי להשיג את יעדיה, יש לה זכות קיום רשמי בדמות ארגון דתי, מכיוון שאיש עדיין לא ביטל את הזכות לשחרור ביטוי לאמונתה ולמחשבתה הדתית …
אך למרבה הצער, לא נדיר שארגונים דתיים כאלה גורמים נזק חמור לבריאותם הרוחנית והפיזית של הסובבים אותם, ובעזרת כתות דתיות כיסו רמאים את פעילותם הבלתי חוקית. זה קרה במיוחד ברוסיה בשנות התשעים. לכן ברוסיה כתות אינן נתפסות כמשהו ניטרלי, וכל הארגונים, שונים ככל שיהיו בדרך חשיבתם, ממהרים לסטיגמה של כתות בהרבה מהמשמעות הטובה ביותר של המילה.
