במהלך קיומה של הציוויליזציה האנושית, התבטא לא פעם הרעיון שהאינטרסים של האנושות משמעותיים יותר מאינטרסים של מדינה בודדת. כמה פילוסופים יוונים קדומים האמינו שאדם צריך להרגיש כמו "אזרח העולם".
היסטוריה של קוסמופוליטיות
קוסמופוליטיזם הוא קומפלקס של רעיונות והשקפות, המסתכמים בכך שמדובר באשליה להעמיד את האינטרסים של אומה או מדינה מעל לאנשים האנושיים. המונח עצמו מקורו במילה היוונית העתיקה "קוסמופוליטית", שפירושה המילולי הוא "אזרח העולם". בפעם הראשונה שימש אותו הפילוסוף המפורסם סוקרטס בעבודותיו, אם כי רק דיוגנס החליט לקרוא לעצמו הקוסמופוליט "הרשמי" הראשון.
מקור הקוסמופוליטיזם בתקופה בה יוון ניהלה את מלחמת פלופונסיה, והפך, למעשה, להיפך מאידיאולוגיה פטריוטית. פילוסופים טענו כי הערכים הגלובליים של האנושות חשובים הרבה יותר מהאינטרסים של מדינות בודדות. במידה מסוימת, רעיונות הקוסמופוליטיזם התפתחו בתקופת האימפריה הרומית, כשאזרחים רומאים היו מעל שטח עצום שווי זכויות ואחריות, ללא קשר למקום מגוריהם הספציפי. עם זאת, זה לא יכול להיקרא קוסמופוליטיזם במלואו, מכיוון שהרומאים עדיין התנגדו לעצמם לתושבי מדינות אחרות.
האידיאולוגיה של הקוסמופוליטיות נתמכה גם על ידי הכנסייה הקתולית מימי הביניים, שביקשה לאחד את חבריה בשליטת האפיפיור. עם זאת, הכנסייה לא טענה שהיא כוח חילוני סמלי, וחסידיה יכלו לראות עצמם קוסמופוליטיים רק במובן הרוחני.
תנועת הבונים החופשיים תרמה תרומה משמעותית לפיתוח רעיונות קוסמופוליטיים. דמויות אירופיות ידועות רבות היו בונים חופשיים ותמכו ברעיון של מדינה גלובלית, שלכל אזרחיה יהיו זכויות וחובות שווים ללא התחשבות בלאום או אזרחות. התפתחות הבונים החופשיים חפפה בזמן את הרגשות הפציפיסטיים בחברה האירופית, שהובילו להופעת הרעיון של מיזוג מדינות אירופה, ואז את העולם כולו לאיחוד אחד.
קוסמופוליטיות כיום
תהליך הגלובליזציה, שהחל באמצע המאה ה -20, הפך לאחד הניסיונות היעילים ביותר ליצור "מדינת עולם". לכל הפחות, תושבי המדינות החברות באיחוד האירופי עשויים להחשיב עצמם אזרחים בכל אירופה, בעלי הזכות לנסוע ללא ויזה ומשתמשים במטבע יחיד. כמובן שלכל מדינה יש עדיין גופים ממשלתיים משלה, אך עם הזמן ההחלטות של הרשויות הכלליות מתחילות להיות חשובות יותר מאשר המדיניות של מדינות חברות איחוד האירופי.
רגשות קוסמופוליטיים נידונים לעיתים קרובות על ידי אנשים פטריוטים שטוענים כי קוסמופוליטים שוכחים את שורשיהם, מאפייניהם הלאומיים וההיסטוריים, ולמעשה הם בוגדים באינטרסים של מדינת מולדתם. מצד שני, אנשים רבים בטוחים שבעתיד האנושות תוכל לשכוח מההבדלים הפוליטיים והאתניים, לאחר שהגיעו לרעיון של ממשלה עולמית שתשאף אחר האינטרסים האנושיים האוניברסאליים.