פצצת נויטרונים היא כלי נשק אטומי הפועל על ידי קרינת נויטרונים הפוגעת ביצורים חיים בכוח פיצוץ קטן יחסית וגל הלם.
המהות של פצצת הנויטרונים
הטכנולוגיה ליצירת פצצת נויטרונים פותחה לראשונה בשנות ה -60 של המאה הקודמת בארצות הברית. טכנולוגיות אלה זמינות כעת לרוסיה, צרפת וסין. מדובר במטענים קטנים יחסית ונחשבים לנשק גרעיני קטן ואולטרה קטן. עם זאת, הפצצה הגדילה באופן מלאכותי את כוחה של קרינת הנויטרונים, הפוגעת ומשמידה גופים חיים של חלבונים. קרינת נויטרונים חודרת באופן מושלם לשריון ויכולה להרוס כוח אדם גם בבונקרים מיוחדים.
שיא יצירת פצצות הנויטרונים נפל בארצות הברית בשנות ה -80. מספר רב של הפגנות והופעת סוגים חדשים של שריון אילצו את צבא ארה ב להפסיק לייצר אותם. הפצצה האמריקנית האחרונה פורקה בשנת 1993.
יחד עם זאת, הפיצוץ אינו נושא שום הרס רציני - המכתש ממנו קטן וגל ההלם אינו משמעותי. רקע הקרינה לאחר הפיצוץ חוזר לקדמותו תוך זמן קצר יחסית; לאחר שנתיים-שלוש, מונה גייגר אינו רושם שום חריגה. מטבע הדברים, פצצות נויטרונים היו בארסנל של מעצמות הגרעין המובילות בעולם, אך לא נרשם ולו מקרה אחד של שימוש קרבי בהן. הוא האמין כי פצצת הנויטרונים מורידה את סף המלחמה הגרעינית כביכול, מה שמגדיל באופן דרמטי את הסיכויים לשימוש בה בסכסוכים צבאיים גדולים.
כיצד פועלת פצצת נויטרונים ושיטות הגנה
הפצצה מכילה מטען פלוטוניום קונבנציונאלי ותערובת דוטרו-טריטיום תרמו-גרעינית. כאשר מטען פלוטוניום מתפוצץ, גרעיני דאוטריום וטריטיום מתמזגים, מה שמביא לקרינת נויטרונים מרוכזת. מדעני צבא מודרניים יכולים לייצר פצצה עם מטען קרינה מכוון עד לרצועה של כמה מאות מטרים. מטבע הדברים, זהו כלי נשק נוראי ממנו אין מנוס. אסטרטגים צבאיים רואים בשדות ובכבישים שלאורכו כלי רכב משוריינים נעים כאזור ליישומם.
לא ידוע אם פצצת נויטרונים נמצאת כיום בשירות עם רוסיה וסין. היתרונות של השימוש בו בשדה הקרב הם שרירותיים למדי, אך הנשק יעיל מאוד בהריגת האוכלוסייה האזרחית.
ההשפעה המזיקה של קרינת נויטרונים אינה מאפשרת את אנשי הלחימה בתוך כלי הרכב המשוריינים, בעוד שהציוד עצמו אינו סובל וניתן לתפוס אותו כגביע. במיוחד להגנה מפני נשק נויטרונים, פותח שריון מיוחד הכולל יריעות עם תוכן גבוה של בורון, הסופג קרינה. הם מנסים להשתמש גם בסגסוגות שאינן מכילות אלמנטים הנותנים אוריינטציה רדיואקטיבית חזקה.
