קייב היא בירת אוקראינה, כמו גם המרכז המדעי והתרבותי שלה. בו חיו ועבדו גדולי סופרים, מלחינים, משוררים ומדענים, שהקדישו לעיר העתיקה והיפה את שיריהם, הרומנים והתגליות שלהם. על פי האגדה, קייב הוקמה על ידי הנסיך קיי - אך מתי זה קרה? ישנן מספר גרסאות לגבי זה.
מייסדי קייב
על פי הגרסה הרשמית, קייב הוקמה על ידי שלושה אחים - קיי, שק, חוריב ואחותם ליביד. פעם אחת עצרו על גדות הדנייפר והחליטו להישאר במקומות עם יערות ציוריים ושפע של משחק. האח הבכור קי בנה בית גדול שסביבו החלה העיר לבנות בערמומיות. עם זאת, יש חוקרים בקייב שטוענים כי למעשה שצ'ק, חוריב וליביד הם דמויות בדיוניות שנועדו לייפות את סיפורו של הנסיך הפוליאני קי, שהיה קיים בפועל.
בתקופה מסוימת האמינו שקיי הוא נשא פשוט, אך מכיוון שנסיעותיו לביזנטיון הוזכרו שוב ושוב בדברי הימים, המדענים החזירו לו את תואר הנסיך.
המקום ממנו, לפי האגדה, הגיעה קייב המודרנית, שרד עד היום. זהו הר קיניצה, הניצב על פודיל - כיום נמצא בו המוזיאון ההיסטורי ויסוד כנסיית המעשר. מהדברי היומן עולה כי הנסיך קי הגיע והחל למלוך על ההר, שלימים קיבל ממנו את השם קייביצה, ועל ההרים שקוביצה וחורביצה בהתאמה, שלטו אחיו שצ'ק וחוריב.
תאריך ייסודה של קייב
15 שנה להקמת קייב נחגג לאחרונה באופן רשמי. נכון להיום לא ידוע בוודאות התאריך המדויק של הופעת בירת אוקראינה. בשנת 1982 הוועד המרכזי של ה- CPSU הוציא צו על חגיגת 1500 שנה לעיר במטרה לקרב את יום השנה ליום קייב ליום השנה לטבילת רוס.
גרסה אחרת של תאריך הופעתה של קייב מצוינת בדברי הימים של "סיפור השנים שחלפו", שבהם יש תאריך ספציפי - 482.
היסטוריונים סבורים כי בירת אוקראינה מבוגרת בהרבה ממה שחשבו בעבר - יש הטוענים כי קייב בת כחמשת אלפים שנה, והיא באותו הגיל של הפירמידות המצריות. אחרים משוכנעים שהעיר מבוגרת לפחות משלוש מאות שנה ממה שנהוג לחשוב. הדעה אודות ייסודה של קייב בשנת 482 מופרכת לעיתים קרובות על ידי הצהרות לפיהן האזכור הראשון בכתב שלה מתוארך בפעם זו.
לפי היסטוריונים גרמנים, קייב נוסדה במאה השלישית לספירה, אולם חפירות ארכיאולוגיות שבוצעו במאה העשרים הראו בבירור כי בירת אוקראינה נוסדה בתחילת המאה החמישית והשישית. קיימת גם גרסה לפיה העיר הוקמה במאות 8-10, כאשר חוות וכפרים תחת הנסיכות קייה התאחדו לתשתית אחת וכך הפכו לאחר מכן לקייב פורחת.
