"חנות העתיקות" הוא רומן מאת צ'רלס דיקנס, המספר את סיפור גורלה של הילדה הצעירה נל, שעל כתפיה היו משפטים מוחצים.
צ'רלס דיקנס הוא אחד הסופרים הבריטיים הטובים ביותר. הוא נולד בפורטסמות ', המפשייר, אנגליה ב- 7 בפברואר 1812. ילדותו המאושרת הסתיימה כשאביו נשלח לכלא חובות. דיקנס הצעיר נאלץ ללכת לעבוד במפעל. ואז הוא היה בן שתים עשרה.
בהמשך הוא קיבל עבודה כשליח ובמקביל החל להרוויח כסף ככתב. מהרגע שהעבודות הראשונות שלו הופיעו, הצליח דיקנס לעורר עניין ולהיזכר בקוראים.
עם זאת, התהילה והפופולריות האמיתית הגיעו לסופר בגיל 25 לאחר פרסום החלק הראשון של הרומן "הניירות הפוסטווימיים של מועדון פיקוויק". עבודותיו של דיקנס לאחר מכן פורסמו סדרתי בכתבי עת שונים. הם הבטיחו לו מוניטין לא רק כמאסטר שיודע לתאר בצבעוניות את דמויות יצירותיהם, אלא גם מתבטא בביקורת קשה על רעות חברתיות ומוסדות מושחתים. בין יצירותיו הבולטות ביותר הם הרפתקאותיו של אוליבר טוויסט, חייו המספרים של דייוויד קופרפילד, בית עגום, ליטל דורית, ציפיות גדולות, קרול חג המולד וסיפור של שתי ערים.
צ'רלס דיקנס היה מעניין את קוראיו לא רק כסופר, אלא גם כאישיות זוהרת. בשנת 1836 התחתן עם קתרין הוגארת '.
בנישואין אלה, שנמשכו עד 1858, נולדו לבני הזוג תשעה ילדים. הסיבה להיפרדותם של דיקנס והוגארת 'הייתה הרומן של הסופר עם השחקנית הצעירה אלן טרנן. למרות השערוריה שנגרמה בעקבות השינויים בחייו האישיים של הסופר, הוא נותר איש ציבור. דיקנס המשיך להופיע לעתים קרובות בחברה, נותן סיבה לשיחה והציג את עבודותיו החדשות לשיקול דעת הקוראים. דיקנס נפטר בשנת 1870 מבלי לסיים את הרומן האחרון שלו, תעלומת אדווין דרוד.
חנות העתיקות הוא רומן מאת צ'רלס דיקנס שפורסם בין השנים 1840 - 1841 בשבועון "מאסטר האמפרי". יצירה זו הפכה לאחד משני רומנים (השני הוא ברנבי ראג ') שהסופר פרסם בשבועון שלו. חנות העתיקות הייתה כה פופולרית, שכאשר הספינה עם החלק האחרון של הרומן הזה הגיעה למזח, קוראי ניו יורק ממש הסתערו עליה, בשלהבות לדעת את הסוף. בשנת 1841, עבודתו של דיקנס הודפסה גם כספר, וכשהמלכה ויקטוריה קראה אותו, היא מצאה את הרומן "מעניין מאוד וכתוב בחוכמה."
גולת הכותרת של הרומן, שגרם לתחושה ולתגובה אלימה כזו, הייתה העלילה שבה בסופו של דבר הדמות הראשית, נל, מתה. זה היה בניגוד לטעם הציבורי של אז, שהעדיף את הסופים המאושרים. סיום זה עורר מחאה ציבורית נגד המחבר והחלטתו להרוג את דמותו.
נל טרנט (המכונה לעתים קרובות נלי או "נל הקטנה") היא ילדה מתוקה, עדינה, חביבה. היא מלווה את סבה במהלך שוטטותיו הכפויות באנגליה. נל מראה כלפיו סובלנות ואהבה מדהימים.
סבא הוא דמות ששמה מעולם לא מוזכר ברומן. הוא סוחר העתיקות והסבא הוותיק של נל. הסב מוציא את מרבית כספו על הימורים, ורוצה לספק לנכדתו קיום נוח, אך לא בר מזל.
כריסטופר (קית ') נובלס הוא חברו ומשרתו הנאמן של נל, תמיד מוכן לעזור.
דניאל קווילפ הוא האנטגוניסט של הרומן - גמד גיבן מרושע ואכזרי שהוביל את נל וסבא לחורבן.
פרדריק טרנט הוא אחיו הערמומי של נל. מתוך אמונה שסבו עדיין הצליח לצבור הון, הוא משתמש בחברו כדי ליישם תוכנית ערמומית להשתלט על העושר לכאורה.
ריצ'רד "דיק" סיבוב הוא חבר מניפולטיבי שהוא בן בריתם של קווילפ ופרידריך טרנט.
מר סמפסון פליז הוא עורך דין ערמומי ומושחת. הוא עובד אצל מר קווילפ.
העלמה שרה (סאלי) פליז היא אחותו ופקידת מר בראס, אישה שתלטנית המכונה לעתים קרובות "הדרקון".
גברת ג'רלי היא הבעלים של תערוכת שעווה נודדת.
העוזרת הקטנה של המרקיז היא העוזרת של מיס בראס. היא לא יודעת את גילה, שמה והוריה האמיתיים. מכתב היד המקורי עולה כי היא בתם הבלתי לגיטימית של קווילפ ומיס בראס, אך התייחסות זו הוסרה בפרסום.
האדון הבודד הוא דמות ללא שם בספר שהוא אחיו הצעיר של סבו של נל. בחלק הבא, "השעון של המאסטר המפרי", שעקב אחרי "חנות העתיקות", מגלה המאסטר המפרי לחבריו שהוא הדמות שמוזכרת בסיפור זה כ"ג'נטלמן בודד ".
חנות העתיקות הוא רומן העוסק בחייה של נערה צעירה ויפהפייה, נל טרנט, שטרם מלאו לה ארבע עשרה. כיתומה היא גרה עם סבה בחנות העתיקות שלו, שהיא מקום קסום עם הרבה אוצרות יקרים מפז. למרות העובדה שהסבא אוהב מאוד את הילדה ומתייחס אליה היטב, נל מנהלת קיום בודד ולמעשה אינה מתקשרת עם בני גילה. החבר היחיד שלה הוא קית ', בחור צעיר ועובד ישר שמתגורר גם בחנות. נל מלמד אותו לקרוא ולכתוב.
לסבו של נל יש אובססיה חשאית למנוע מנל למות בעוני. כדי לספק לנכדתו עתיד משגשג, הוא פונה להימורים בניסיונות שגויים להרוויח כסף. בחסות הלילה, סבא יוצא לאירועים האלה ומשאיר את נל ישן לבד בחנות. מהר מאוד התחביב שלו מתפתח להתמכרות והמזל עוזב אותו. על ידי הפסד, הוא צובר חוב גדול לדניאל קווילפ, מלווה כספים מרושע ומכוער שמלווה לו במכוון סכומי כסף גדולים. לא יכול לשלם את חובותיו, סבא בסופו של דבר מאבד את החנות שלו.
עכשיו סבא ונל מוצאים את עצמם ברחוב. כדי לשרוד הם נאלצים לשוטט בכל רחבי לונדון וסביבותיה, מתחננים ומתחננים. בינתיים, אחיו של נל משוכנע שסבא אכן הצליח לחסוך ולהסתיר בחנות סכום כסף הגון עבור נל. כדי להשתלט עליהם, הוא מפתח תוכנית ערמומית. חברו, פשטן, מר סוויבלר, חייב להתחתן עם נל כדי שהשניים יוכלו לחלוק את ההון לכאורה.
תוך שהם נעזרים במר קיילפ המרושע, הם רודפים אחרי נל וסבה. למרות שקילפ יודע שאין כסף, הוא מצטרף לפרדריק טרנט ולמר סוויבלר מתוך ההנאה הסדיסטית הפשוטה של לענות את נל.
משוטטים באנגליה הוויקטוריאנית, נל וסבה פוגשים בדרכם דמויות שונות ומאוד מוזרות. למשל, הבעלים השאפתני של מוזיאון השעווה, בובות, מאלף כלבים ונפח ברזל שמדבר עם אש בזיפתו. לאחר שעברו הרבה הרפתקאות וקשיים שמתעוררים בדרכם, הם מגיעים לעיר שקטה. כאן סבא ונל הצעיר נעזרים בזקן אותו הוא מכנה "הרווק". נראה שהכל מתנהל כשורה. אבל נל עצוב ובודד. היא מתחילה לבלות את כל זמנה הפנוי בבית העלמין בכפר. רק כאן היא מרגישה חופשית ונינוחה. עד מהרה נל נפטר וגורם לסבא שלה ולכל מי שהיה לה יקרה להשתגע מרוב צער.
