רשימת הספרים הזרים הראויים היא אינסופית וכמובן, שונה עבור כולם. להלן רק חלק מהיצירות הראויות לתשומת לב והטביעו את חותמן בתולדות הספרות.
ספרות קלאסית
1. דנטה אליגיירי "קומדיה אלוהית" - היצירה ספגה את המיטב מימי הביניים ומהרנסנס. שיר אהבה ומזמור לענווה אנושית ולכבוד.
2. סיי שונגון "הערות בראש" - העוזרת של הקיסרית היפנית כתבה את ההערות האלה להנאתה, היא לא יכלה לדמיין שאחרי עשר מאות הם לא יאבדו מערכם. ספר זה הוא אוסף של תצפיות עדינות, רישומים, קטעים מיומן. מבחינת התחכום של צורתו הספרותית והדיוק שלה, ההערות הן הפנינה של ספרות ימי הביניים.
3. אוסקר ווילד "דיוקן דוריאן גריי" - רומן שגרם להערכה שנויה במחלוקת של בני דורנו, חושף באופן מושלם את נושא הנרקיסיזם. אמן מוכשר מצייר דיוקן של צעיר יפהפה אך מרושע שלא רוצה להזדקן. הרצון מתגלם, והדיוקן מתחיל להזדקן במקומו.
4. הגאווה והדעות הקדומות של ג'יין אוסטין - למרות העובדה שהספר הוא סיפור אהבה, הוא לא אופייני. נימוסים וחסרונות החברה באותה תקופה צוינו בהתבוננות רבה. סיפור האהבה הקשה של אליזבת בנט ומר דארסי הוא אחד המדהימים בספרות העולמית.
5. גוסטב פלובר "מאדאם בובארי" - הסופרת עובדת על העבודה זמן רב, כתוצאה מכך כל הדמויות מאוירות בזהירות רבה, ותדמית הדמות הראשית, רחוקה מלהיות אופי חיובי, מראה בבירור כיצד לרצונות לא מתונים וחוסר מוסריות יש השפעה הרסנית על האדם.
הוא האמין שלגיבורת הרומן, אמה בובארי, יש אב-טיפוס אמיתי - דלפין דלמארה, מכרה של אמו של הסופר, שסיפורה כמעט זהה לזה שתיאר פלובר. עם זאת, המחבר טען שוב ושוב שזה לא המקרה.
ספרות זרה של המאה העשרים
1. אריך מריה רמרק "שלושה חברים" - הספר התגלה כמלא חיים מאוד, קרוב לקורא. עבודה זו עוסקת באנשים הרגילים ביותר החיים בתקופות הקשות שלאחר המלחמה של הרס ואבטלה, אשר לאחר שעברו את זוועות המלחמה, לא שכחו כיצד לשמוח, לאהוב ולעזור זה לזה אפילו לרעתם.
2. ג'יי.די. סלינג'ר "התופס בשדה השיפון" הוא סיפור המסופר מנקודת מבטו של נער רגיל, שהפך לסמל של אי קונפורמיזם וטוהר לדור שלם. ספר פשוט וכנה העוסק בבעיות של אדם קטן בעולם המבוגרים.
3. ג'ורג 'אורוול "1984" - אחת היצירות הדיסטופיות המפורסמות ביותר. החברה מתוארת כמערכת טוטליטרית מדוכאת, מחלחלת בפחד ושנאה, הכל בשליטה והתבוננות מתמדת. אבל תמיד יש לפחות אדם אחד שמחליט לערער על המערכת הוקמה
מאפיינים רבים של חברה טוטליטרית הושאלו מהדוגמה של גרמניה הנאצית, וכן ממציאות ברית המועצות בתקופת הדיקטטורה של סטלין.
4. קן קייסי "מעל קן הקוקייה" - ספרו הראשון של המחבר, שעורר הרבה רעש והפך לאחד הכת בקרב הביטניקים וההיפים. הגבול בין שפיות לשיגעון מתואר בבירור, עם סגנון סיפורים חד, לפעמים מחוספס. הספר עוסק במאבק על היכולת לחשוב ולהיות עצמך.
5. ג'ון פאוולס "הקסם" - שילוב מוזר של מיסטיקה וריאליזם, שנמשך עד סוף התככים. ברומן באי האבוד של יוון, "רופא" מסתורי מעמיד בניסויים פסיכולוגיים אלימים וחושף אותם לרגשות עזים שונים. הסצנות בעלות אופי ארוטי שתואר על ידי המחבר נחשבות לאחת התצוגות הטובות ביותר של אהבה גשמית במחצית השנייה של המאה העשרים.
