אסונות סביבתיים - מקומיים וגם גלובליים - אופייניים לתקופתנו. בהתבוננות בהרס הטבע האסון על ידי האדם המודרני, רוצים להתנגד לאדם הקדמון שחי בהרמוניה עם הטבע.
לא לגמרי נכון להתנגד לאדם לטבע, כי הוא עצמו הוא חלק מהטבע ויצירתו. ובכל זאת, ביחסים שלהם עם הסביבה, אנשים אינם דומים לשום יצור חי. אך גם מערכות יחסים אלה לא נוצרו אחת ולתמיד - הן התפתחו לאורך ההיסטוריה האנושית.
אנימיזם פרימיטיבי
האדם הקדמון התייחס לטבע בזהירות רבה. "תן לי קליפה, אוי ליבנה," אומר גיבור "שיר היוואתה". תמונה זו אינה נולדת מדמיונו של המשורר: אנשים קדומים - לא רק אינדיאנים מצפון אמריקה - האמינו כי לכל בעלי החיים, הצמחים ואפילו האבנים וההרים נשמה ויש להתייחס אליהם באותה כבוד כמו לאנשים. מדענים מכנים תפיסת עולם זו אנימיזם (מהמילה הלטינית anima - "נשמה").
ועם זאת, אין לדמיין את יחסי האדם הקדמון לטבע כאל אידיליים לחלוטין: אנימיזם פרימיטיבי המנע מלפגוע ביצורים אחרים רק במידה מסוימת. אדם יכול היה לבקש סליחה מעץ, אך עם זאת הוא כרת אותו כאשר היה צורך בחומר בנייה, לא ציד לבידור, אלא הרג בעלי חיים לבשר ועורות. מנקודת מבט זו, הוא לא היה שונה מבעלי חיים אחרים: זאבים הורגים ארנבות למאכל, ביברים מפילים עצים, בונים סכרים.
סביבה מלאכותית
כחיה, אדם נראה בלתי משתלם להפליא: שיניים חלשות, היעדר צמר כמעט מוחלט, תקופת התבגרות ארוכה. יצור כזה יכול לשרוד רק על ידי יצירת סביבה מלאכותית. המוח האנושי המפותח איפשר לעשות זאת, אך הסביבה המלאכותית דורשת סדר גודל יותר משאבים מאשר החיים בסביבה הטבעית.
לדוגמא, בונה זקוק לשיניו בכדי להפיל עץ, ואדם זקוק לגרזן, שגם הידית שלו עשויה מעץ. די בארנב אחד כדי שזאב ישביע את רעבונו, ואדם שייצור בגדים חמים, חייב להרוג יותר ארנבות ממה שהוא יכול לאכול.
הסביבה המלאכותית לא רק דרשה משאבים, אלא גם הרחיקה אדם מכוח הברירה הטבעית: השימוש באש אפשר לאותם אנשים שימותו מהקור בתנאים טבעיים לשרוד, כלי נשק מוגנים מפני טורפים וכו '. מספר בני האדם גדל מהר יותר ממספר בעלי החיים האחרים, מה שהוביל להפרעה מסוימת במאזן האקולוגי.
לא מיד, הפרה זו הפכה קריטית - היא הלכה וגדלה יחד עם רמת הטכנולוגיה. קפיצה איכותית התרחשה במאה העשרים לאחר המהפכה המדעית והטכנולוגית, ואז הם התחילו לדבר על הרס הטבע בידי האדם. היה אפילו רעיון של האנושות כ"גידול סרטני "בגוף כדור הארץ, אותו יש להשמיד. זו בהחלט הגזמה. לא כל מה שאדם עושה מזיק לטבע.
לדוגמא, השימוש בפחם כדלק נחשב לאחד הענפים המזיקים ביותר בפעילות האנושית. אך פחם הוא פחמן המוסר ממעגל החומרים עקב חוסר השלמות של מערכות אקולוגיות קדומות. על ידי שריפתו, האדם מחזיר פחמן לאטמוספירה בצורה של פחמן דו חמצני, הנספג על ידי צמחים.
לפיכך, היחסים בין האדם לטבע נראו תמיד דו משמעיים - גם בעת העתיקה וגם בעולם המודרני.
