סופר הילדים המפורסם האנס כריסטיאן אנדרסן יצר אגדות מדהימות וקסומות מלאות בדרמה ומשמעות עמוקה. ילדים אוהבים את הסיפורים העצובים והיפים האלה, שבהם, בצורת סיפור מרתק, המלמד הכותב את הקורא כמה שיעורי חיים רציניים. אצל מבוגרים רבים מסיפורי האגדות של אנדרסן גורמים לפעמים לתמיהה מכיוון שהם כהים וטרגיים מדי לקטגוריית הגיל שלשמה נוצרו.
עבור מי כתב אנדרסן
כיום אנדרסן נקרא מספר סיפורים מבריק, עבודותיו הן אגדות לילדים, אך הסופר עצמו האמין שהוא לא מובן נכון ויצירותיו דומות יותר לסיפורים מאלפים. בנוסף, הוא לא אהב ילדים, ואמר שוב ושוב שהוא יוצר את עבודותיו למבוגרים. מרבית סיפורי אנדרסן הותאמו, ובמובנים רבים התרככו, בעוד הגרסאות המקוריות רוויות במניעים נוצריים, הן כהות וקשות יותר.
ילדות קשה
הוא האמין שאחת הסיבות לסיפוריו האכזריים של הסופר הייתה ילדותו הקשה. מבקרים, בני דורו של אנדרסן, תקפו אותו לעיתים קרובות, לא זיהו את כישרונו, והאשימו אותו ב"משפחה ענייה "וב"בינוניות". הסיפור "הברווזון המכוער" נלעג ונקרא יצירה אוטוביוגרפית עם אלמנטים של לשון הרע. זה נכון בחלקו: מאוחר יותר הודה המחבר שהוא "הברווזון המכוער מאוד" שהפך ל"ברבור הלבן ". ילדותו של אנדרסן עברה בעוני, באי הבנה של קרובי משפחה ובני גילם. אביו של הסופר ואביו החורג היו סנדלרים, אמו הייתה כובסת ואחותו המאמצת, על פי החוקרים, הייתה זונה. הוא התבייש בקרובי משפחתו, ולאחר שהגיע לתהילה, הוא כמעט לא חזר לעיר הולדתו עד מותו.
אנדרסן הודה כי שאל כמה רעיונות ליצירותיו מסיפורי עם של דנמרק, גרמניה, אנגליה ועמים אחרים. על בת הים הקטנה הוא אמר שכדאי לשכתב.
בבית הספר הוא כמעט ולא קיבל אוריינות, ועל כן הוא הוכה שוב ושוב על ידי המורים. עם זאת, הוא מעולם לא שולט באיות, כתב אנדרסן בטעויות מפלצתיות עד זקנתו. מספר הסיפורים העתידי הוטרד על ידי נערי השכונה, המורים והתלמידים בבית הספר, ומאוחר יותר בגימנסיה, השפיל אותו מלכתחילה בעבודה. בנוסף, לסופר היה מזל מאוהב, אנדרסן מעולם לא היה נשוי ולא היו לו ילדים. המוזות שלו לא השיבו את רגשותיו: כנקמה נכתבו מהן תמונות "מלכת השלג", הנסיכה מהאגדה "חזיר החזיר".
הפרעה נפשית
אבות אמו של אנדרסן נחשבו לחולי נפש באודנסה. סבו ואביו טענו שדם מלכותי זורם בעורקיהם, סיפורים אלה השפיעו כל כך על מספר הסיפורים, שבילדותו חברו היחיד היה הנסיך פריץ המדומה, המלך העתידי של דנמרק. היום הם היו אומרים שלאנדרסן היה דמיון מפותח מאוד, אבל באותה תקופה הוא נחשב כמעט לא שפוי. כשנשאל הסופר כיצד הוא כותב את סיפורי האגדות שלו, הוא אמר שגיבורים פשוט מגיעים אליו ומספרים את סיפוריהם.
אנדרסן הפך לחזון התרבותי של תקופתו. באגדות "בת הים הקטנה", "מלכת השלג", "ברבורים פראיים" יש מגע של פמיניזם, זר לעת דורו של הסופר, אך מבוקש כעבור כמה עשורים.
על פי גרסה אחרת, סיפורי "המפחידים" של אנדרסן נגרמו על ידי דיכאונות תקופתיים שהציפו אותו במהלך חייו וחוסר שביעות רצון בתחום המיני. עד סוף ימיו הסופר נותר בתול, אמנם ביקר בבתי בושת, אך מעולם לא השתמש בשירותיהם. "התועבות" שראה רק גועלו אותו, ולכן העדיף לבלות שם בשיחות עם זונות.
