סרבום, ששרר מאות שנים רבות באימפריה הרוסית, הפך לבלם רציני להתפתחות המדינה במאה התשע עשרה. ועובדה זו בחברה הרוסית מומשה אז על ידי רבים מאוד. השאלה הייתה רק אחת: כיצד לבצע את ביטול הצמיתות?
רפורמת האיכרים בצמיתות, לפי היסטוריונים וכלכלנים, הייתה בשלה כמאה שנה לפני ביטול הצמיתות. זה, כנראה, הובן על ידי המלכים עצמם, ששלטו כל הזמן הזה. וכאלה מהם כמו פול הראשון ואלכסנדר הראשון אפילו נקטתי כמה צעדים לפתרון הבעיה הזו. אך כל ניסיונותיהם היו כמעט חסרי תועלת.
הכנת רפורמת האיכרים
בשנות החמישים של המאה התשיעית, ממשלת רוסיה מתחילה להבין שאם הצמיתות לא תבוטל מלמעלה על ידי צו צארי ובתנאים מקובלים לכל בעלי הכוח, אז היא תבוטל מלמטה על ידי האיכרים עצמם השלכות בלתי צפויות.
לכן, בשנת 1857 הוקמה תחת הממשלה ועדה חשאית שהופקדה על הכנת רפורמת האיכרים. שנה לאחר מכן הודיע הקיסר אלכסנדר השני בחוגים אצילים על החלטתו לבטל את הצמיתות והוועדה החשאית שמה לוועדה הראשית. ועדות מחוזיות נוצרות באופן מקומי לפיתוח רפורמת איכרים.
בראשית שנת 1861 הגישה הממשלה למועצת המדינה את התקנה לאמנציפציה של האיכרים. ללא כל דיחוי, היא מאושרת על ידי מועצת המדינה ומוגשת לאישור הקיסר. וכבר ב- 19 בפברואר, עליו חתם אלכסנדר השני, פורסם המניפסט "על תרומת הרחמים לצמיתים של זכויות מדינת תושבי הכפר החופשיים".
חופש נטול קרקע
מניפסט זה העניק לאיכרים את הזכויות האזרחיות הבאות: נישואין חופשיים, קבלנות עצמאית והליכים משפטיים, רכישה עצמאית של נדל ן. עם זאת, עם כל רוחב החירויות החוקיות שהעניק המניפסט הזה לאיכרים, כל האדמות נותרו בבעלות בעלי הקרקעות. לצורך השימוש בחלקות האדמה שלהם, האיכרים היו חייבים לשאת בהתחייבויות לטובת בעליהם החוקיים, שהם, בעצם, אותם צמיתים כמו בעבר.
האיכרים, לעומת זאת, קיבלו את הזכות לפדות חלקות אדמה אלה, אך במחיר העולה משמעותית על ערכה הריאלי.
כדי להבטיח את מציאות פדיון הקרקעות, הממשלה סיפקה לאיכרים מיץ במשך 49 שנים בתשלומים שנתיים של 6%.
אדמות יכולות להיות קנויות גם על ידי קהילות. אך יחד עם זאת, האיכר למעשה איבד את חירותו, מכיוון שלא יכול היה לעזוב את הקהילה מבלי לאבד את חלקו בקרקע.
כתוצאה מכך האיכרים התאכזבו ביותר מחופש חסר אדמות שכזה. שמועות החלו להופיע כי כביכול קיים מניפסט אחר אמיתי המעניק להם אדמות ללא תשלום ובעלי הקרקעות מסתירים מהם את האמת. תסיסת איכרים שטפה את רוסיה, שדיכאה אכזרית על ידי הכוחות.
בסתיו 1861 דעכה סערת כעס האיכרים בהדרגה.
