המוסקטרים ידועים ברוב האנשים כגיבורים האמיצים של הרומנים של דיומא אפופים הילה של רומנטיקה. למעשה, מוסקטרים במאות ה -16-17 היו שלוחה של חיילי חי ר שחייליהם היו חמושים בכלי ירייה בידיים - מוסקט. כמו כן, בנוסף היו להם בארסנל כלי הנשק הקצוניים שלהם חרב, לעתים קרובות יותר חרב.
במאה ה -16 בצרפת חיזקו המוסקטרים פלוגות חי"ר קלות של חניתות, אחת לכל פלוגה. לאחר מכן, עם התפקיד הגובר של כלי הנשק בלחימה, גדל משמעותית מספר החיילים החמושים במכשולים. במהלך מלחמת שלושים השנה הדתית באירופה, מספר המוסקטרים היה עד שני שליש מכלל חי"ר.
אחת היחידות הצבאיות הראשונות ברוסיה, שהיו חמושות בנשק חם, היו קשתים - חיילים סדירים למחצה מסוג טריטוריאלי.
הגעתה של חברת המוסקטרים המלכותית
בשנת 1622, בחצרו של מלך לואי ה -13 מצרפת, התארגנה פלוגת המוסקטרים המלכותית הראשונה מיחידות פרשים השומרים. ענף זה של הצבא היה יחידה מובחרת, שהורכבה מאנשים מדם אצילי בלבד. המוסקטרים היו חמושים באותו אופן כמו חיילי הרגל הרגילים. היו אלה המוסקטרים שהפכו מאוחר יותר לאבות הטיפוס של הדמויות הראשיות של יצירות אמנות וסרטים.
בבסיסם פעלו המוסקטרים המלכותיים כשומרי ראשו האישיים של המלך. בתחילה כללה פלוגת המוסקטרים המלכותית 107 חיילים: 100 פרטיים ו -7 קצינים. מספרם גדל ללא הרף, ותחת לואי הארבעה עשר היו כבר שתי פלוגות, המספר הכולל של חיילים וקצינים היה 500 איש.
ראוי לציין שזו הייתה האליטה הצבאית האמיתית של הצבא הצרפתי, המוסקטרים המלכותיים התבטאו לא פעם בגבורה בשדות הקרב וביצעו הישגים אמיתיים. תואר היחידה הנואשת ביותר הושרש מאחוריהם בצדק. הם גם התנהגו נואשות, באומץ ומסוכן לתושבים בחיים שלווים, בין קרבות.
בפריז ה -16 הופיע אפילו הביטוי "נימוסי מוסקטרים", ששימש להתייחס לאנשים רברבנים, גסים ומסוכנים מאוד. בנוסף למעללים במלחמה ו"הפקרות "בחיי השלווה, המוסקטרים המלכותיים ידועים גם במסעות העונשין שלהם שמטרתם לדכא התקוממויות פופולריות שונות ולשתול את הקתוליות. כאן הם ירו גם ללא פחד באיכרים שלווים ובורגנים שתפסו נשק.
בתחילה, המוסקט הובן כסוג הנשק הידני הכבד ביותר, שנועד בעיקר להפעיל מטרות מוגנות בשריון.
סוף עידן המוסקטרים
עד אמצע המאה ה -18, כמעט התהילתה של המוסקטרים של המלך. מלחמת שבע השנים 1756-1763, שהסתיימה ללא הצלחה עבור צרפת, הייתה הסכסוך הצבאי הגדול ביותר בו השתתפה יחידה זו. חברת המוסקטרים המלכותית פורקה בשנת 1775 עקב בעיות כלכליות. בהמשך נעשו מספר ניסיונות לא מוצלחים להחיות את ענף הצבא הזה. הפעם האחרונה שנפוליאון ניסה לעשות זאת הייתה בשנת 1814, אך לאחר שנתיים בלבד החברה פורקה, הפעם סופית ולתמיד.
