אחזקת הלהבה הנצחית כביכול באנדרטאות, אנדרטאות, קברים וסמלים קדושים אחרים הגיעה מהעת העתיקה, כאשר כוהני כתות שונות הדליקו באופן סמלי את הלהבה הקדושה. מסורת זו אומצה על ידי בני דורם שכיבדו בעזרתה את זכרם של חיילים וגיבורים לא ידועים שמתו במלחמה הפטריוטית הגדולה.
הִיסטוֹרִיָה
לראשונה בהיסטוריה החדשה של העולם, הלהבה הנצחית נדלקה בקבר החייל האלמוני בפריז, ליד שער הניצחון. השריפה הופיעה באנדרטה שנתיים לאחר חנוכתה, ולאחריה הציע הפסל הצרפתי גרגואר קלווט להציב אותה במבער גז מיוחד. בעזרת מכשיר זה הלהבה באמת הפכה לנצחית - כעת היא האירה את הקבר לא רק ביום, אלא גם בלילה.
מאז 1923 נדלקת הלהבה הנצחית באנדרטת צרפת מדי יום ובהשתתפות ותיקי מלחמת העולם השנייה.
מסורת הדלקת הלהבה הנצחית אומצה על ידי מדינות רבות שיצרו אנדרטאות עירוניות ולאומיות להנצחת החיילים שמתו במלחמת העולם הראשונה. אז, בשנות השלושים -40 של המאה העשרים, הלהבה הנצחית עלתה באש בצ'כיה, רומניה, פורטוגל, קנדה, ארה ב ובלגיה. ואז הפולין הדליקה אותו, ובכך הנציחה את זכרם של גיבורי הנופלים של מלחמת העולם השנייה, ובברלין הרחיקו לכת והתקינו פריזמה מזכוכית ובה אש בוערת על שרידי חייל גרמני לא ידוע וקורבן לא ידוע ממחנות הריכוז..
הלהבה הנצחית ברוסיה
ברוסיה, הלהבה הנצחית נדלקה לראשונה בלנינגרד בשנת 1957 - היא הוארה באנדרטה של לוחמי המהפכה, הנמצאת על שדה המאדים. הלהבה הזו היא שהפכה למקור שממנו החלו להדליק אנדרטאות צבאיות ברחבי רוסיה, בכל ערי הגיבורים הסובייטיות וערי התהילה הצבאית. ואז הפתיחה הגדולה של הלהבה הנצחית התקיימה ב- 8 במאי 1967 - היא הוארה בקבר החייל האלמוני ליד חומת הקרמלין.
כיום, ערים רבות ברוסיה מדליקות את הלהבה הנצחית רק בימים בלתי נשכחים ובחגים צבאיים.
נכון לעכשיו, ההצתה של הלהבה הנצחית ברוסיה הולכת ונמוגה, שכן לנוכח הצורך הדחוף לממן תעשיות רבות נראה כי תשלום עבור אחזקתה שורף כסף. בנוסף, הלהבה הנצחית היא מבנה הנדסי מורכב הדורש אספקת גז קבועה ואבטחה, כמו גם תלוי בהבדלי טמפרטורה. מסמר נוסף במצב מרותק להיעדר בסיס חקיקה לאיחוד מעמדה של הלהבה הנצחית ותקנות טכניות לתחזוקתה. כל הגורמים הללו מאפשרים לחברות הגז הרוסיות לגבות כסף רב מרשויות העיר עבור אספקת גז ושמירה על מבער הגז עצמו.
