יש אזכור של סוף העולם בכל דת, ומנבאים שונים השאירו הרבה ספקולציות לגבי יום הדין לכאורה. למרות הכל, האנושות עברה תאריכים רבים שהתפרשו כימים האחרונים לחיי היקום.
תחזיות עתיקות
סוף העולם צפוי עוד מימי קדם. השנה המצופה ביותר הייתה 666 - על פי אגדות המקרא, צירוף המספרים הזה הוא "מספר החיה", המסמל את השטן. לפי אותו עיקרון, שנת 999 נבחרה כתאריך של ארמגדון. קהילות נוצריות מוקדמות הטיפו לסוף העולם וארגנו עלייה לרגל המונית. סוף המאה ה -1 לספירה ותחילת השנה 1000 הוגדרו כסוף העולם על ידי כת האיסיים או הקומראנים שהטיפו ביהודה. מצב הרוח של הקומראנים תפס אנשים רבים, והפעם התמלא בבהלה וציפייה למוות קרוב. יום הדין צפוי נוסף היה בואו של שנת 1033, יום השנה לאלפי שנים להולדת ישו.
בכל עת היו הסברים שונים לסוף העולם - החל מדתיים, המבוססים על פרשנות המקרא ועד מדעיים, הקשורים למצעדים פלנטריים, ליקויי חמה, הפרעות גיאומגנטיות והתלקחויות שמש.
ימי הביניים והזמנים המודרניים
במשך כמה מאות שנים של התקדמות ופיתוח טכני, האנושות חוותה "קצוות עולם" רבים. הצייר הפלורנטיני המפורסם סנדרו בוטיצ'לי עסק לא רק באמנות, אלא גם בתחזיות. האמן חווה עליות ומורדות, הוא התפרסם לפתע וקיבל פקודות רבות, אך הואשם במהרה בכפירה, ובסוף ימיו הוא חי בעוני קיצוני. כל זה בא לידי ביטוי בתפיסת עולמו - בוטיצ'לי האמין שהוא חי ב"עת צער "וניבא את סוף העולם בשנת 1504. הנוסע המפורסם כריסטופר קולומבוס עזב גם את "ספר הנבואות" שלו, שם כתב על העתיד, ובמיוחד ניבא את סוף העולם בשנת 1658. תאריך פופולרי נוסף - 1666 - נקשר גם ל"מספר החיה "שהוזכר כבר. בשנת 1774 היה צפוי מצעד כוכבי לכת בהשתתפות צדק, מרקורי, ונוס, מאדים והירח. התיאולוג אלקו אלטה, לאחר שלמד את התנ"ך, חיבר תופעות אסטרונומיות עם סוף העולם. סימן קוסמי נוסף, סופר-מון של שנת 1795, תואר על ידי גלילאו גליליי. המדען האמין שתופעה זו תגרום להפרעות גיאומגנטיות חמורות ולהביא לתוצאות בלתי הפיכות.
סוף העולם הסביר ביותר יתרחש בעוד 5 מיליארד שנים - ואז השמש תמצה את האנרגיה שלה, תהפוך לענק אדום ותבלע את כדור הארץ.
הימים שלנו
אל תספרו כמה "קצוות העולם" היו צפויים לאחרונה. לדוגמא, בשנת 1900 התרחשה השמנה עצמית רחבת היקף של אנשי הכת הרוסית "המוות האדום" - כך ניסו הכתים להגן על עצמם מסוף העולם החזוי. ועשר שנים אחר כך, כדור הארץ נפגש עם השביט של האלי, כוכב הלכת עבר בזנבו. רבים חששו מזיהום קרינה והמתינו למות האנושות. אליו בלאנקו, רופא ילדים צנוע מאיטליה, הפך לפתע למטיף, וחזה את סוף העולם בשנת 1960. הוא בנה מקלט תת קרקעי ומצא המון חסידים. אפילו יצירות ספרותיות השפיעו על הציפייה לסוף העולם. לכן, רבים צפו ברצינות את הופעתה של ארמגדון בשנת 1969 - את תאריך זה ציין ריי ברדבורי בסיפור "מחר סוף העולם". אם אנחנו מדברים על זמני הסיום, רבים חששו מ -1999, 2000 ו -2001 - זה נבע מסוף האלף. אחד מ"קצוות העולם "המפורסמים ביותר היה 21 בדצמבר 2012 - תאריך זה נחזה לכאורה על ידי לוח השנה של המאיה.
