לויתן הוא מפלצת ים מיתולוגית המגיחה מהמים בעיקר במהלך סערה. מסתוריות וחוסר נגישות הפכו את היצור הזה לפופולרי, והשם עצמו הפך לשם דבר. בתקופה המודרנית הגדרה זו קיבלה פרשנות מעט שונה.
לויתן מתורגם מעברית כ"מעוות "או" מעוות ". במובן המודרני, זה לוויתן. זו מפלצת ים, שהאזכור הראשון שלה נכתב בתנאך (הברית הישנה).
מקורו של הלויתן
במחזור המיתולוגי האוגריטי, יצור זה, הנקרא לטנו, ממוקם כמפלצת ים עם כמה ראשים. זהו בן לווייתו של האל הבודהיסטי יאמה.
אנשים שחיו במצרים העתיקה האמינו שמדינתם נשמרת על ידי מבצר רב עוצמה מצפון, מדבריות בלתי חדירים מדרום וממערב, ובחלק המזרחי שמרו תנינים. יש הנחה שכאשר הם מתארים את התנינים הללו, המצרים ציירו בדמיונם את הלויתן בדיוק. בעתיד, על מנת לחסל אנשים כפופים, הם ייחסו יצור זה כוח וכוח לא ידועים. המראה והיכולות הפיזיות של לויתן הפכו בהדרגה לאגדות.
לויתן הוזכר מספר פעמים בספרי הברית הישנה:
- עבודה;
- ספר התהילים;
- בספר ישעיהו.
המשורר, ההוגה והפוליטיקאי האנגלי ג'ון מילטון (1608-1674) מתאר את לויתן כמפלצת ים שחיה בסמוך לצוקים הנורבגיים. יש גם אגדה לפיה חיה זו מופיעה ממעמקי הים אך ורק במהלך סערה ויכולה להשמיד ספינות.
ממצאים במהלך חפירות
במדבר איקה, הממוקם בפרו, נערכו חפירות וכתוצאה מכך גילו מדענים את שרידי השלד של לוויתן זרע קדום. הוצע כי יצור זה חי במי האוקיאנוס לפני כ-12-13 מיליון שנה. מדענים נדהמו מגודל השרידים. אז הגולגולת ששרדה הייתה באורך של כ -3 מטרים. על סמך זה נמצא שגודל גופת החיה יכול להגיע ל 17.5 מטר. הפרמטרים של השיניים הם 12x36 ס מ.
נוכחות בתרבות
עצם המילה "לויתן" בעולם המודרני הפכה לשם דבר. זה משמש לעתים קרובות כדי להתייחס למשהו או למישהו בעל פרופורציות ענקיות.
יש גם עובדות מעניינות אחרות:
- אחד הרומנים של בוריס אקונין נושא את אותו השם.
- במשחק המחשב Devil May Cry 3 יש דמות - שד ענק בשם לויתן. על פי העלילה, הוא בלע את הדמות הראשית של המשחק, אך האחרון הצליח לשבור את לב החיה ולהביס אותו.
- בשנת 2014 יצא ברוסיה סרטו של הבמאי אנדריי זוויאגינצב שכותרתו "לויתן".
נכון לעכשיו לא ידוע בוודאות אם לויתן אכן קיים או שמא יצור זה הוא פרי דמיונו של מישהו. יש לזכור כי בעבודות שונות ובתצלומים היצור מתואר בדרכים שונות.
